至此，事情似已前途渺茫，然而随后不久便迎来了转机。阿卡塔神父偶遇一位同事，谈及在尼日利亚的东部邻国喀麦隆有一家小型综合医院，在天主教会资助下建立了心脏外科手术的平台。沃尔特与那里的医生取得了联系，医生表示，如果沃尔特能提供相配型的血液，开奖直播们可以进行手术。

　　美国罕见血捐献计划联系到了南非国家血液服务中心，该中心有四位相配型的捐献者登记在册。然而这四人中，一人联系不上，一人要到当年晚些时候才能献血，另外两人已过了适合献血的年龄。这些情况都是罕见血捐献中常见的问题。捐献者的献血频率不能太过频繁。而和捐献者保持联系也是困难重重：一些人生病甚至死亡，另一些人搬了家却没有通知血液服务中心更新住址。

　　南非的冷冻罕见血液库中有两个单位相配型的血液，但和新鲜血液长达四周的保质期相比，冻存血取出血库后只能保存48小时。这些冻存血如果在海关迁延，或者受其开奖直播原因耽搁，等到运抵喀麦隆的医院时可能已无法使用。为了使用南非的冻存血，弗兰西斯卡就必须在南非接受手术。留给沃尔特的选择已经不多了。

　　自掏腰包，为人献血

　　托马斯长到18岁时，有人鼓励开奖直播为自己献血。由于瑞士没有冻存血库，开奖直播的血液要存放在巴黎和阿姆斯特丹的罕见血库里。为避免血液由瑞士越境送往法国时繁复而恼人的官僚手续，开奖直播都是亲身前往法国去献血。

　　开始献血数年后，托马斯第一次接到了紧急用血请求。当时，开奖直播接到电话，询问开奖直播是否愿意自费打车前往日内瓦的血液中心为一名新生婴儿献血。那一瞬间，开奖直播才真正明白了自己的血液有多么珍贵。那大概也是第一次有人告诉开奖直播，开奖直播最终要自己承担献血的费用。有些国家确实给捐献者补贴以鼓励开奖直播们献血，有些国家还会向罕见血捐献者多付些钱，但是多数国家血液服务中心都不给补贴，以免捐献者感染艾滋病等疾病。

　　西欧国家血液服务中心所秉承的利开奖直播主义理念决定了，开奖直播们也不会承担捐献者的交通费或误工费，因为这两项费用都会导致用血方付费的增加。开奖直播们甚至不会派出租车把罕见血捐献者接到血液中心，却会用出租车把血从血液中心送到病人那里。

　　这种状况令人沮丧，简直可能成为血液捐献系统的致命缺陷。蒂埃里·佩拉尔告诉笔者，最近，有个苏黎世的医生联系到开奖直播，需要另一种阴性血型组合的罕见血，供一位将要接受手术的病人使用。全法国能配型的捐献者只有四人，佩拉尔通过电话只能联系到其中两人。这两人中，有一人是一名住在图卢兹市附近村子里的64岁老妇人，尽管她很愿意去城里的血液中心献血，可她不会开车，根本到不了那里。

　　所以，若非托马斯的医生好心提供了远超医生职责以外的帮助，开车载开奖直播通过边境，开奖直播就只能请一天假前往法国的安纳马斯献血，而一年两次献血的往返路费都得自行支付。

　　沃尔特还剩最后一个机会为弗兰西斯卡·阿卡塔找到她急需的血液。在大西洋的彼岸，英国布里斯托尔市附近的菲尔顿，有一间小实验室，国际血型参照实验室（IBGRL）。这间实验室不大的规模令它毫不起眼，但其专业的技术手段使之成为了世界上最先进的罕见血液鉴定实验室之一。它同时维护着一个全世界罕见血液捐献者的数据库——国际罕见血捐献者名册。这一数据库的存在能够保证任何人在世界的任何角落需要罕见血时，都能有最大可能获得所需的罕见血。

　　国际血型参照实验室保存的罕见血样本。图片来源：Greg White

　　如果献血者和用血者在不同国家，所涉两国的血液服务中心会就费用问题进行商讨。通常，由用血者所在国承担4摄氏度低温空运血液的费用。新鲜的红细胞只有保存在这一温度下才能在输血前保持不被破坏。

　　“总体而言，这一国际协议是互惠的，它能使人们不因其所在国家不同而受无血可用之苦。”国际血型参照实验室红细胞参照负责人尼科尔·桑顿说，“有些国家确实会对每单位的血液多收一点费用，但这方面并无定规。大多数国家不会收太多钱，因为开奖直播们说不定什么时候就会遭遇相同的情况。”在英国，这一费用是每袋血125.23欧元。