溯闽江而上数百里，进入武夷山腹地，江边一座小武当山，山上有一道观，名金斗观，道观旁边一村落即名观前村。

　　观前村坐落在闽江上游的南浦溪岸边，自古为福建水路交通命脉，北上必经之道。

　　几十年前，叶柳春就在这片水面撑船为生。如今，这位已故船工的孙子叶简明已成世界巨富，并以极强的曝光度突然走到世人面前。

　　《16/0502/50107.html">财富》杂志近日公布，中国华信能源有限公司（以下简称中国华信）高居世界500强第229位，2015年收入418亿美元，是榜单上中国最大的非国有能源公司。随后，39岁的叶简明第一次站到了媒体聚光灯下，迅速引发了外界对这位巨富身世和发家史的兴趣和猜测。

　　“以前叶简明低调，现在也没办法低调了”，一位观前村的叶氏宗亲对新京报记者称。近日，新京报记者走进叶简明家乡，试图还原这位低调巨富的成长史。

　　文｜新京报记者赵毅波编辑｜岳彩周 徐伟

　　出身船工家庭

　　按照《财富》杂志的说法，叶简明出生于福建北部的一座小城，一个传统森严的家族里。新京报记者了解到，这座小城即是福建省浦城县，具体出生地则是在浦城县往南二十分钟车程的观前村，闽江上游的重要码头，而这个所谓的传统家族则是村里第一大家族叶家。

　　观前村山清水秀，叶家为第一大家族。新京报记者看到的一份叶氏家谱显示，叶简明父亲为叶乃清，祖父为叶柳春。家谱显示，叶简明为叶乃清的唯一子女，生于1977年4月19日。

　　（叶氏家谱）

　　多位叶氏宗亲对新京报记者表示，叶柳春常年都靠撑船为生，其子叶乃清也子承父业做了船工。

　　“搞船确实很赚钱，两千斤大米运下去，就可以赚一千斤”，一位叶柳春的远房兄长并曾与其一起撑船的叶氏老人说，“但船工很辛苦的，顺流而下一天就到建瓯，但逆水而上就要四五天，都要一下一下撑上来”。

　　世界叶氏联谊会福建省浦城县叶氏分会秘书长叶长兴对记者说，后来，闽北的公路修了起来，南浦溪也建了大坝，水路自此不通，叶柳春所在的运输队于是南下建瓯，在建瓯以下的江面撑船，叶柳春一系自此定居建瓯。

　　随着观前村在交通运输上地位的下降，这个村落也日渐衰落。如今，传统街市、码头、吊脚楼、浮桥依旧存在，拥有数百年历史的叶氏祠堂和石板路都彰显着这里的昔日繁华，而叶柳春在观前村的旧居一半已经被邻居建房，而斑驳的土墙也显露出历史的痕迹。

　　根据多位叶氏宗亲的说法，在观前村出生不久后，叶简明就随着这个并不富裕的家庭一起去了建瓯。

　　多位叶氏宗亲说，叶简明在建瓯读过中学，母校就是建瓯一中，后来还当过兵。长大后，叶简明娶了一位建瓯本地的女子。“英雄配美女”，曾与叶简明共事的陈明（化名）说。

　　赚取第一桶金

　　“我在读初中的时候就是一个万元户。”近日，叶简明对《财富》杂志说，当时他的外祖母家里在做木材生意，他便耳濡目染成了一位学徒，也逐渐赚到了一些钱。

　　对于叶简明早年的生意，外界说法很多。

　　根据早前福建省《政协天地》2005年的介绍，叶建明毕业后，立足创业，在香港成立贸易公司，2001年才回到建瓯，开办了建瓯市新叶化建有限公司。

　　工商信息查询平台天眼查的信息显示，建瓯市新叶化建有限公司有三家公司：卫生用品厂、木业制品厂和消防器材经营部，法人代表为叶建明（即叶简明），注册时间在2002年至2003年。

　　根据《财富》杂志报道，他的第一桶金来源于一次家乡的地产交易，帮助一位在当地陷入困境的香港商人快速脱手了一批类似于农产品批发市场的房产，赚到了人生的第一笔过千万的收入。

　　曾在叶简明企业工作的王强（化名）对记者说，叶简明是20左右出来打拼的，最早是做消防器材的生意，“这个生意很赚钱，后来还搞了消防安装”。王强称，叶简明还做房地产生意，当时建瓯房地产是低谷，叶简明买了很多，碰到房价涨了又卖掉，“第一桶金就厉害了”。

　　多位叶氏宗亲对新京报记者强调，叶简明是白手起家。

　　20多岁即收购国有活塞厂