按照当时工厂的规定，适龄子女可以顶替父母进厂工作。与聂树斌同龄的年轻人被分进聂学生的车间，“每天看着别人的孩子，听着背后的指点”，聂学生在半年后，吞下了一整瓶安眠药。

　　死里逃生后，他又经历3次脑血栓。12月3日，聂学生拄着拐杖，右脚向前挪半步，左脚被硬拖上半步，他想挪出被媒体和上访户占满的院子。

　　自杀未遂后，聂学生下定决心“要活到树斌清白的那一天”。他每天背着“强奸、杀人犯父亲”的名号，在村里的小路上一步步“拖着身体”锻炼。

　　张焕枝则开始向检察院、法院“讨依据”。

　　2005年，曾犯下多起强奸杀人案的犯罪嫌疑人王书金在河南落网，主动供述称自己是石家庄西郊玉米地奸杀案真凶。

　　此时，聂树斌被执行死刑近10年。

　　2007年起，聂树斌的母亲张焕枝、父亲聂学生、姐姐聂淑惠向河北省高级人民法院等多个部门提出申诉，请求宣告聂树斌无罪。

　　其后，漫长的申诉再审中，聂树斌的名字成为媒体、律师、法学专家屡屡提及的一个名字。

　　2013年，在“王书金案”二审庭审中，出现了律师口中的中国刑事审判“奇观”——控方拼命辩称当事人并非真凶，而被告律师极力证明自己的当事人就是真凶。

　　而在2014年12月之后，最高人民法院指令山东高院对聂树斌案进行异地复查，也开创了异地复查的先河。

　　在代理律师李树亭看来，虽然“正义迟到了”，但从异地复查到卷宗公开，再到举行案件听证会，聂树斌的名字成为一个符号，超越了个案纠错的狭义价值。

　　“由于本案历史久远，许多证据已经湮灭，以及在当时的历史环境下在认定事实、审查证据、程序方面存在不足，”12月3日，最高法在《聂树斌案再审始末》一文中称，“让真相在路上走了近20年。”

　　12月3日下午，在送走又一波媒体后，张焕枝迎来了为下聂庄撰写村志的乡亲。“我们要把树斌的事写进村志，”村志撰写者向张焕枝索要判决书，“下聂庄的后人应该知道聂树斌这个人。”

　　聂家父母的心愿很简单。

　　“等我和你爸百年之后，我要把你的坟迁到我跟前，我让你能跟我在一起!”给聂树斌上坟时，张焕枝说。

　　“我们一家人要团聚!”聂学生也高声喊道。