Ben Thompson：曾经的苹果像芦苇，现在的苹果是橡树

2017-08-09 10:48 来源:36氪 苹果

原标题：Ben Thompson：曾经的苹果像芦苇，现在的苹果是橡树

编者按：《伊索寓言》有一则故事说的是芦苇与橡树。芦苇与橡树为他们的耐力、力量和冷静争吵不休，谁也不肯认输。橡树指责芦苇说他没有力量，无论哪方的风都能轻易地把它吹倒，芦苇没有回答。过了一会儿，一阵猛烈的强风吹了过来，芦苇弯下腰，顺风仰倒，幸免于连根拔起。而橡树却硬迎着风，尽力抵抗，结果被连根拔掉了。知名科技博主Ben Thompson分析了苹果这些年走过的道路，把昨日的苹果比喻为随机应变的芦苇，把今日之苹果比喻为被众多利益捆绑不愿低头的橡树。并指出了这就是企业成功变大之后的诅咒。

1999年10月5日，乔布斯向大家介绍了iMac DV和一款新的应用，名字叫做iMovie，他宣布：

我们认为这即将成为下一个大事物。桌面视频……我们认为将会变得跟桌面出版一样大的东西。

问题是“下一个大事物”已经到来：4个月前，Shawn Fanning和Sean Parker已经发布了一款名为Napster的应用；这一点我可以亲自证明，乔布斯推出iMac的时候，这款app尤其已经席卷了大学校园了。

乔布斯告诉《财富》说直到下一年他才意识到自己的错误：

乔布斯在2000年夏回顾这一幕时说：“我感觉自己就像个笨蛋。”当时他对完善Mac上的视频编辑异常的迷恋，导致他没有注意到数百万的青少年正在利用计算机和CD刻录机制作音频CD，并且利用Napster等非法在线服务下载名为MP3的数字音乐。是的，即便是乔布斯这位那一代的技术愿景家偶尔也会看错了方向。“我觉得我们已经错失了这个。我们必须努力去赶上。”

后来发生的就是技术史有史以来最伟大的转型之一。不到1年后的2001年1月，乔布斯再次走上台面，现在他宣布PC的未来是成为数字中心，这个中心可以让数字化设备的价值比过去高10倍，而苹果的关注点将不再是视频而是音频。毕竟，“现在正在发生着一场音乐革命。”

一个月后，东芝向Jon Rubinstein（苹果资深副总裁）展示了他们新的1.8英寸硬盘，但是这帮人还不知道该用来干什么；8个月后乔布斯再次走上舞台向公众介绍iPod。2年后苹果将iTunes带到了Windows，此举让iPod从存在是为了促销Mac机的推定中解脱，并一举打下了有史以来最伟大的企业经营的基础。

RIP. MIX. BURN.

尤其令人惊讶的是苹果无疑是鼓励非法行为的：提取内容可能是合法的，收录可能也是合法的，假设你制作的CD仅供个人使用的话。分享当然是不合法的。

尽管“Rip.Mix.Burn.”也许是行走在合法与非法的边缘，但事实上iTunes以及随后的iPod完全是迈过了那条界线。苹果比任何人都清楚iPod的口号——把1000首歌装进口袋——是建立在用户有1000首数字歌曲的基础之上的，这不是通过繁重的提取所合法购买CD内容的工作，而是通过Napster及其后代来获取。

到了2003年春，苹果引入了iTunes Music Store，这是下载有DRM保护数字音乐的无缝且合法的方式，但在那些早期日子里iTunes Music Store对苹果的价值来说并不是太高，因为算不上对消费者的卖点，相反，它是苹果对其数量不断增长的iPod客户把自己的音乐库填满的行为装聋作哑的手段。

澄清一下，我对此并没有气急败坏；现实是盗版行为在苹果醒悟过来追赶音乐革命之前就已经出现，而且无论有没有iPod都会继续下去。

实际上，通过提供一种不仅匹敌且超越盗版便利性的合法替代手段，苹果为唱片公司指明了迈向更光明未来的前进方向。

不过需要指出的是，苹果的突破性产品——那个让苹果走向iPhone、iPad、应用商店等一切对昨日财报有贡献的东西之路的产品——根本就不是乔布斯、Rubinstein、Tony Fadell、Jony Ive或苹果任何人的愿景。iPod很大程度上其实是创造了它的公司以及它所来到的那个世界——一个多少有点无法无天，没有什么可以失去的世界的产品。

iPod的终结

考虑到iPod引入的背景，如果你仔细观察的话，就会看到围绕着iPod之死也出现了对称的情况。iPods Shuffle和Nano这苹果卖的最后两个对iTunes有依赖性的MP3播放器在上周二悄然地寿终正寝了。2天后，苹果在政府要求下撤除中国应用商店里面的VPN应用，这引起了大家更多的兴趣。