英国金融时报也仅仅得知苹果招募过去的员工，正在一家“绝密研究实验室”工作。同时还在同一篇文章中强调了苹果雇佣前梅赛德斯奔驰研究和开发高管Johann Jungwirth。

当然也有传言称，苹果公司曾与宝马公司协商，主要就宝马i3车身作为苹果汽车的基础进行了交谈。不过据报道，这些谈判并没有达成任何协议，宝马i3是一款带有碳纤维外壳的小型掀背电动车，或许可以暗示苹果为其汽车项目设计的方向。

（宝马i3）

时间到了2017年4月，加州车辆管理局宣布苹果获得了在加州公共道路测试自动驾驶汽车的资格，苹果的自动驾驶计划也真正浮上了水面。

而6月底，苹果的自动驾驶汽车更是直接驶上了硅谷的街头，引起外界广泛关注。

这是一辆白色的雷克萨斯RX450h的混合动力SUV。从照片中，很清晰地可以地看到，该车配备有多个传感器，包括Velodyne 公司出品的最先进的64线激光雷达，至少两个雷达装置和多个摄像头。

（苹果的自动驾驶测试车）

据外媒报道，这辆测试车自上路以来，累计行程只有约700英里（约合1127公里）。而需要知道的是，截止到2016年，谷歌自动驾驶汽车累计行程已经超过200万英里。据了解，苹果用于公开测试的两辆汽车于3月底注册完成，而另外一辆注册时间为去年11月份。所有三辆汽车都注册至苹果在伊利诺伊州的一个地址，这一地址也是车队租赁服务Dolan的总部所在。

一份披露的文件显示，苹果此次申请的测试一共包括三台汽车，6名测试人员，这些测试人员的身份也得到了曝光，其中Paul Hebert和Victor Hwang是两位工程师，在苹果“特殊项目集团”工作了两年时间。另一个测试人员Jeremy Ma是个软件工程师，是3D物体识别和跟踪技术专家。而其他测试的人员，大部分都是机器人技术领域专家，将要进行的路测实验包括自动低速驾驶、高速行驶、U型转弯、突然刹车和变道等。

苹果造车，可以说从乔布斯时代就初现苗头。

2007年，当第一代iphone发布前夕，乔布斯就提及到有意愿去造一辆“Apple Car”。不过，造车计划终于因各种各样的原因而终止。从下图，可以让我们简单地梳理一下苹果在汽车领域的发展历程。

虽然苹果执着于自动驾驶，但分析发现，它并不是像很多初创型企业一样单单凭借对未来美好的憧憬，就“不识庐山真面目”。苹果之所以能够在自动驾驶领域取得一定的成就，主要来自以下五个原因：

1、自动驾驶市场足够巨大。咨询企业麦肯锡公司(McKinsey & Co)预测，无人驾驶汽车行业到2030年的规模将达到6.7万亿美元，这是一个相当可观的数值。

2、资金雄厚。在智能手机时代，苹果在全球范围内掀起了一场革命，革新了人们对手机的认知，从2007年开始，一连十年的时间步步攀升，成为了智能行业的领导者。据2016年财报显示，苹果净利润达到了457亿美元，是美国盈利能力最强的公司。拥有如此雄厚的资金，进入自动驾驶领域可以说是没有太多的后顾之忧。

3、人才优势。苹果公司不惜重金从全球招募人才，每年的WWDC（苹果开发者大会）中，都会选出最为优秀的技术人员来作为自己公司的补充，苹果公司已经成为了一家高技术人才集聚区，丰富的技术人才为苹果研发自动驾驶提供了人力的保障。

4、品牌认可。无论是乔布斯还是现任CEO库克，苹果公司一直致力于深耕品牌经营，将苹果提升为全球范围内的一个知名品牌，在2017年新发布的世界五百强企业中，苹果公司占据第九名，这也是继2016年以来，第二次出现在世界第九位的位置上。无论是在发达国家还是在发展中国家，苹果公司的产品很大程度上都代表着质量和实力。

5、创新能力。对于一家科技公司而言，拥有创新能力就等于拥有了不断前进的动力。苹果公司不乏创新，单单从它每年推出的产品中就能窥得它的这一能力。每次的产品发布，总会能给人一种耳目一新的惊喜。有创新能力的加持，苹果自动驾驶也就不再是什么大的挑战。