广告也是导致时髦上海微信公众号关闭的直接原因之一。这个公众号已经运营了 3 年时间，平均文章的点击量在 2000-3000，卖不出任何广告，也没能给公司创造任何收入。

　　尽管 Alex 知道很多微信公众号报给广告商的浏览量是虚高的——而且广告商也愿意选择掩耳盗铃——但 Alex 拒绝被这种假文化裹挟，正如他不怕因为坚持独立、实话实说而得罪人。

　　“公正就是公正，我们不会改的，绝对不会，从来不会。”如果有纠纷，作为主编的 Morgan 会出面解决，解决方式是：“ 我会说对不起，你想要一个拥抱吗?”

　　文章原封不动。

　　SmartShanghai 的广告业务大多依赖外国人开的餐饮推广，j2直播，但这一行业正在走下坡路。曾经做了 10 年厨师的 Christopher St. Cavish 认为即使是最成功的餐饮业，毛利率不过 10-20%（大多指西餐馆），而最近这两三年，原料和人工等成本上涨，毛利率越来越低，投入广告的钱自然会越来越少。

　　Cavish 计算出在中国运营一间西餐馆的真正成本

　　Alex 也曾尝试过和投资人接触，但这只是肯定了他的假设——投资人太在乎钱。“但是钱不等同于好的内容，钱经常导致糟糕的内容。在中国你做得很大，但是你的质量并不好，”他说。

　　八年前，SmartShanghai 和一家英国投资方长达三个月的洽谈最后成了一场噩梦，合同签完，投资方破产，SmartShanghai 还很难脱身。五年前《南华早报》也曾找上门，想和 SmartShanghai 对赌每年的年收入。

　　“我们不是一个连锁披萨店，我们怎么可能这么快增长？ ” Alex 对《好奇心日报》说。

　　不过，从投资人的噩梦中醒来后，Alex 意识到 SmartShanghai 必须有合理的赚钱方式。于是 SmartShanghai 从只做内容，发展到如今同时拥有商户系统（附近的餐厅，酒吧等）和分类功能（卖票，租房，找工作等），两者皆不干涉内容独立。

　　其中颇为成功的是租房板块，中介必须支付一定费用才能在 SmartShanghai 上登出房源。中介通常会在网上放虚假房源图片引人上钩，但 SmartShanghai 只要发现图片和真实不符，即使中介是付费客户，他们也会立马屏蔽，“我们是唯一一个真实的租房网站，这也是我们成功的原因，” Alex 说。

　　但 SmartShanghai 无法单靠租房业务生存，毕竟在上海的外国人不过 17 万人（其中还包括了非英语使用者），单做任何一个板块的市场都不够大。

　　SmartShanghai 的租房界面，中介房源有明显的标识

　　外国人的规模（某种意义上还有质量）不仅给 SmartShanghai 造成了营收上的限制，也让他们找不到足够合格的同事。

　　SmartShanghai 的编辑团队有包括 Morgan 在内的 3 个作者，2 个自由撰稿人。每周一，Alex、3 个作者加上图像设计和摄影师会在编辑会议上讨论这周的文章题目，包括 5 篇长文章和 7 篇短文章，涵盖餐馆、夜生活、社区类（医疗保险，住房等）以及一些独立文章等。

　　显然，如此高密度的出稿频率需要有更充足的人手，但这些年编辑团队的大小始终未能扩张。“20% 的人犯拼写错误， 80% 的人不够有趣”。Alex 说，他很少遇到能让他眼前一亮的职业记者。

　　这似乎是个互相作用的难题。SmartShanghai 资本不够，起薪更难吸引到成熟的记者和编辑，当然也没办法解决外国人的工作签证。今年 38 岁的 Morgan 在 SmartShanghai 工作了 10 年，另外两个新记者在这里工作了 6 个月，年龄都是 23 岁。

　　不过有意思的是，Alex 并没有很焦虑。在德国人眼中，SmartShanghai 是“成功”的——德国人对“成功”的定义是，“你的工作能让你拥有一个不错的生活”，SmartShanghai 也一直保持“还 ok ”的状态。

　　Alex 最开始来中国时，给自己设立的离开期限是世博会，如今世博会已经过去了 7 年，他还在上海，每一年都说再继续留一年，现在他已经放弃再给自己设置最后期限。他对 SmartShanghai 这个网站还不够满意，一方面是自己想做的尚未达成，另一方面，“SmartShanghai 没有那么大可以卖掉，也没有那么小可以立马停止，转身离开。我其实没有什么选择。”