彗星41P应该是今年年度彗星的种子选手，但是如果它的彗核像2001年时那样出现裂纹的话，它有可能成为十年内最棒的彗星。上一次爆发让彗星41P的亮度提升了100倍。

　　2017年春季将是用双筒望远镜观测彗星的黄金时期。另一颗亮度6等的宝石——约翰逊彗星（C/2015 V2）（Johnson C/2015 V2）——将在本月从牧夫座（Bootes）东侧向南穿过，并保持整晚可见。这颗内太阳系的首度访客应该会为观测者和天文摄影爱好者上演一出好戏，在几周内，它的彗尾会从楔形变成锋利的利剑。

　　如果这两颗彗星还不能满足你，也许第3颗就够了。亮度7等的彗星PANSTARRS（Comet PANSTARRS C/2015 ER61）在黎明前会出现在东方的低空，距离金星只有几度的距离。

　　请一定要在这场彗星盛宴上场时尽情欣赏。到了秋天，我们就要回到原先的标准了，亮度10等的模糊影像，完全算不上明亮。

　　这位周期访客高悬在以武仙座（Hercules）群星为背景的夜空，从黄昏到黎明，好戏不断。

　　Astronomy: Roen Kelly

　　定位小行星

　　不管你是喜欢用望远镜在郊区轻松地观测，还是在黑夜用双筒望远镜尝试更具挑战的寻星，第四号小行星灶神星（asteroid 4 Vesta）都是本月不该错过的目标。你的任务可以从巨蟹座的M44鬼星团（Beehive star cluster，M44）开始。然后向北滑动，找到亮度4.7等的鬼宿三（Gamma Cancri），它就是5月灶神星附近最亮的星星了。

　　灶神星能反射40%的太阳光，这让它成为太阳系中最光彩的小行星之一，无疑也是最闪亮的一颗。尽管当前已过了极值，灶神星仍能保持8等的亮度。由于目前它正在远离拥挤的银河，那里的星空也极少会影响我们的观测。

　　在5月的第一周，灶神星在亮度6等的爟一（Psi Cnc）和爟二（Lamda Cnc）之间的位置。要想找到它的话，在你的视野范围内找到4-5颗星，在第2晚或第3晚观测同一片星空，找出那颗移动了的。在5月中旬，灶神星会曲折向南前进，停留在亮度5.7等的爟增十一（Upsilon1 Cnc）附近。在本月的最后你一周，灶神星会比周围的一切都要亮，所以发现它应该不是难事。

　　在巨蟹座背景下寻找一颗向西移动的亮度8等的太空岩石。

　　Astronomy: Roen Kelly