事实上，尽管不会有人愿意为工作付钱，但仍然会有大量工作需要人类来做。这就是克雷格·兰伯特( Craig Lambert)在他的新书《影子工作：那些填满你一天时间的看不见的无偿工作》(Shadow Work: The Unpaid, Unseen Jobs That Fill Your Day)中提出的一个有趣的概念——“影子工作”。 我们总觉得，我们自己动手加油、在 Panera Bread (美国一家面包咖啡连锁店，译注) 用完餐后清理自己的桌面都是理所当然的。旅游订票现在全靠自己动手解决，旅行代理商都消失了。随着企业削减他们的劳动力，经理们必须承担其支持人员的工作（还记得秘书这个职位吗？），顾客现在要准备好花费几个小时的时间，在菜单和录制好的广告中找到“客户服务”。与此同时，资金不足和人员不足的学校似乎需要更多的家长参与，负责任的父母往往不仅需要开车送他们的孩子上学放学，还得抽出几个小时陪孩子做科学项目、钻研五年级的数学。然而正如兰伯特在书中指出，没有证据证明，家长和孩子一起做家庭作业能提高孩子的表现或考试成绩。

　　这本书大部分时候都很顺畅，但也有读不通的地方。书中对“影子工作”的定义似乎包含了所有无偿的工作——从剥削性的劳动力（譬如无薪实习生）到自愿承担的工作，再到照顾自己的家人。而有时候，这本书也会因为莫须有的怀旧情绪而减分，譬如对一个需要大多数交易都需要涉及人类互动的时代。例如，兰伯特认为家庭怀孕测试能为妇女提供“更多的隐私和更多的控制权”，同时也感叹——虽然没有女性这样抱怨过——家庭怀孕测试隔绝了医生的参与，将“一个原本可以成为令人难忘、被共同分享的事件变成了女性与一根塑料棒之间的孤独遭遇。”

　　兰伯特曾任《哈佛杂志》（Harvard Magazine）编辑，他的立场一直很坚定，因为他通过研究发现，各种公司和新技术都在尽其所能地给人们分配各种新任务，这些任务中的每一个似乎都无足轻重，但叠加起来却会给人带来几个小时的麻烦，比如删除收件箱里的垃圾邮件、升级各种软件、为我们使用的每个网站想密码，以及定期更新这些密码。撇开别的不谈，他还给“分心”（distraction）这个词赋予了新的含义，用它来解释公民无为现象（civic inaction）。随着海平面的上升、空气变成有毒的雾霾，我们中的许多人都将踡曲在笔记本前填着各种表格、试图读完各种难懂的“使用条款”。

　　兰伯特没有让世界上的影子工作者上街示威，但可能我们确实需要一些时间、做好心理上的准备，好面对技术带来的反乌托邦式可能性。马丁·福特预计，如果随着财富向上层积累，中产阶级的工作也会不断消失的话，经济流动性将“不复存在”：“富豪统治将把它自己禁锢在各种封闭社区和精英城市里，而且这些社区和城市的守卫者还可能是自动武装机器人和无人机。”事实上，从《极乐空间》（Elysium）到《饥饿游戏》（The Hunger Games），我们已经在电影中反反复复地见过了各种各样这样的世界。

　　福特在《机器人的崛起》一书中说，以少数精英的奢侈消费为基础的社会在经济上是不可能存在的，而且这样的社会在生物学上也是不可能存在的。和机器人不同，人类需要食物、医疗，需要感觉到个人存在的价值，而创造这些需求的正是工作岗位，或者其他形式的工作。福特对这个问题给出的解决方案也极其直接：正如保守派和自由派多年来提倡的那样，我们需要实行确保每个人都能享受到的年度最低收入制度（他建议这个收入设定在每年一万美元）。只有这个很可能还不够，当然了，多少钱都无法补偿失去有意义的工作带来的失落感。但作为解决这个问题的第一步，福特的建议可能是当下人类缺乏活力的大脑能想到的最好的办法了。

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