男人与女人，两性的差异从人类诞生那一天，存在至今。尤其在职场中，大多数情况下，性别与职务间的关联，常常造成许多误解。例如从事某一职业的女性偏少，便很容易造成女性不适合该职业的偏见，同时，也会导致女性在求学选择专业、或毕业选择工作时，自动过滤掉部分的职位，这对于个人与行业而言，都是极大的损失。

　　今天，我们讲述的就是一个从事IT产品研发的女性，希望通过她的亲身经历可以让更多女性明白，选择自己热爱的工作，性别不但不会成为障碍，有时还会变成优势!

　　彭爽，现任微软(亚洲)互联网工程院小冰项目产品总监。她同时也是最早组建“小冰”开发团队的元老之一。

　　作为故事的主人公，彭爽是以一个充满知性的女性形象出现在我们面前的。初见之时，给笔者留下的第一印象，便是感觉她是个内向的人，然而每当谈起她的工作、她的“小冰”，她就会变得滔滔不绝起来。

　　加入微软：有足够的平台，让你追随内心

　　用彭爽本人的话来说，她是一名“土生土长的微软人”。研究生毕业之后，就直接加入了微软。早期的时候，彭爽任职在微软在线产品部门，负责互联网的在线产品开发。后来，顺应发展趋势，加入了必应搜索团队。

　　在从事了4-5年国际化产品开发、以及为期半年的美国工作后，彭爽意识到，国内市场依旧是自己最感兴趣、且最能发挥自己优势的地方。于是，她再度回到微软中国，加入了中文的必应搜索团队。

　　彭爽表示，正是加入中文必应搜索团队这一契机，使她一直在做中国互联网和大数据相关的工作，这也为小冰团队的建立奠定了基础。她由衷地说：“真的很感谢微软的大平台，让我可以追随自己的内心。”

　　“小冰”的诞生：内部孵化机制与高管人员的全力支持

　　谈到“小冰”的诞生，彭爽表示，那是一段非常难忘的过程。

　　小冰团队最早的是靠“邀请制”形成的。“小冰这个产品其实是从原来的产品团队中孵化出来的。所谓孵化出来是什么意思呢?微软的制度非常开放，允许大家做一些奇思妙想的事情。小冰其实并不是哪天大老板突然说我们要做一个新的东西，给你一笔钱或者给你一堆人你们就建立了新团队，不是这样的。我们起初是有一些小想法，也做了一些小的实验去尝试，觉得这个方法可行，大家就慢慢去成立一个团队。”

　　彭爽笑着继续讲道，“那是个非常有意思的过程，我记得很清楚!那时候我还是必应搜索其中一部分产品的负责人，我们开始拉了个小的团队，然后我们就说我们要开始多花一些时间集中精力去搞小冰这个东西。为了大家可以在一起做，我们就从当时办公的那一层搬到了下面一层，因为那里刚好有一小片比较空的办公区域，而且是那种站着办公的区域。我们把自己关起来，也就是封闭开发。”

　　“最有意思的是，我们开始不知道需要几个人，可能从四五个人开始，后来这个东西越做越深，就需要更多的人。我们就隔两天跑上去偷偷叫新的人加入我们。干吗要偷偷跑上去?其实它带有一定保密的性质在，我们又不想影响更大的部门，因为更大部门还是在做原来的产品方向。最后这件事就蔓延成，上面的人都在说他们到底在干嘛，下一个会不会是我?我也好想看看他们在做什么?甚至有人没有被叫下去还觉得有点懊恼：为什么没有叫我去?”讲述这段经历时，彭爽的脸上不断浮现出快乐、兴奋的表情。

　　这样的团队组建方式，或许只有在微软才会成为可能。据了解，微软公司内部一直都有孵化机制和车库文化来鼓励创新灵感的涌现，鼓励思考、质疑与碰撞，atv，鼓励跨领域、跨小组合作，并提供先进的技术支持，这其中包括人力、物力等各方面的资源，让极客们可以不惧失败地大胆尝试，在很短的时间内实现想法到现实的转化，创造出最贴近市场需求的智能服务和产品。

　　当然，除了快乐与兴奋，压力与质疑也是存在的。回想三年半之前，彭爽的团队在开始研发小冰的时候，人工智能还并没有像现在这么火。彭爽说道，那个时候，哪怕我们对别人说自己要做的是一个聊天机器人时，也难以被大多数人所理解。