文 | 彩云AI CEO 袁行远

　　“自从上帝用七天七夜的大雨冲掉了巴别塔打散语言，人类对那个“无国界”的乡愁就从没停止过。所以当人类进入自由连接、信息与服务唾手可得的互联网时代，机器翻译的历史似乎就顺理成章地成为了人工智能发展的缩影。

　　上世纪九十年代，机器翻译完成了从以规则为基础的方法到统计方法的蜕变，开始基于大数据加以分析并不断完善翻译系统，由此唤起了这一领域的新纪元。但时至今日，开奖，人类还是从未得到过无瑕的机翻体验，庆幸的是，我们也从未停止过探索——经过了最初的词语对照表，统计模型，神经网络到现在的搜索和神经网络结合，技术不断迭代，计算机也正在快速接近人类水平，也许不久的将来，翻译App终将通过属于它的“图灵测试”。

　　今天的推送来自彩云AI CEO袁行远的自述，他的梦想，是用机器模仿翻译员给普通用户提供同传服务，再造“巴别塔”。”

我今天来给大家讲一讲彩云小译背后的几个故事，希望你能喜欢。

　　黄金英雄传说

1980年代，最流行的电脑是苹果II，世界为乔布斯的大胆设计而惊喜，但是苹果设计的时候只考虑了英语国家，只需要显示26个字母和一些符号就行。如果要使用中文，就不够了。这就需要去解决汉字编码的问题：

中文字符→数字编码→字体图像

当时台湾、香港和大陆分别提出了Big5和gb2312等编码方式。一位台湾新竹交通大学电子工程系毕业的同学周至元按照繁体中文的编码使用汇编语言在苹果II上实现了汉字显示和输入，从而第一次在苹果II上处理中文成为了可能。他随后创建了一家科技公司，他想着公司业务要面向世界，于是公司英文名叫做Global View，中文名就叫远见科技。

几年后，远见科技推出了几款新产品，在台湾销量都很好。公司大部分人都表示满意，但周至元觉得不够，台湾市场太小。没有完全说服大家的情况下，1992年，周至元只身一人来到北京，注册了北京金远见电脑公司，瞄准大陆市场。金远见随后推出了一款便携式电子词典产品：文曲星CC-100。文曲星在一块比手掌还小的机器上实现了最初级的机器翻译即词语翻译功能：

中文词语--（查询字典）→英文词语

几年后高级版本的文曲星推出了句子翻译功能，其背后的原理是当时流行的理论：词对齐翻译，例如西班牙语转英语，先逐字拆分：

再调整语序：

虽然不完美，但在当时已经技惊四座，带有发音功能和句子翻译功能的文曲星在1990年代的国内市场是无敌的。之后文曲星逐步增强功能，后来还推出了可编程的版本可以运行GVBasic，为很多80后普及了编程的基础知识，成为了童年美好的回忆。

文曲星所属台湾远见集团于2000年上市，j2直播，2001年文曲星出货量超过任天堂，成为最受80后欢迎的“掌机”，周先生也成为一代传奇。

在之后的互联网时代，周先生又是否能继续创造奇迹呢？我们暂且按下不表，让我们先把目光投向2001年北京大学的研究生宿舍，来看看一位数学系研究生的理想。

　　维系共识的基座

2000年初，互联网在国内刚刚兴起，北大宿舍接入了这个新事物。一位叫苑明理的同学很喜欢这个新奇的东西，他发现很多人在互联网上沟通，有一种叫wiki的软件可以大家一起编写网页。其中一个使用wiki来进行百科写作的叫做wikipedia的网站引起他的注意。他留意到，虽然wikipedia很好，但由于编码的问题（哈哈，又是编码）wikipedia无法输入中文，于是他写了一个转换器，可以把中文转换成wikipedia接受的内容。于是，wikipedia上第一个中文页面：“首页”，诞生了。

苑明理给这个网站起了一个中文名字：“维基百科”。他解释说，“维”字意思为系物的大绳，也可作网的解释，可以引申为互联网，“基”是指事物的根本，或是建筑物的底座。

名字有了，维基百科中文版红红火火的开张了，很快吸引了两岸三地的很多青年，但他们遇到了一个问题：网站的中文编码标准太多了，简体和繁体不兼容。而且两岸采用不同的文字半个多世纪，文化有很多不同，词语表达也有很多不一样，有人提出：建两个网站，繁体中文一个，简体中文一个，各自独立编写百科。