要轻是一个工程挑战。但是势头很明晰，量子计算在一步步接近了，与传统计算机相近的名字被越来越多地使用。惠普在努力地建造自己的量子计算机。因特尔在量子技术的投资已经开始实施，包括投在荷兰国家量子计算中心 (he Netherlands』 national quantum-technology hub) 的 5000 万美元。如果微软的拓扑量子方法开始起作用，那将会是更少的出错倾向。量子计算的初创公司也变得越来越活跃。耶鲁大学和马里兰大学的研究人员已经有了自己的公司，而且，在 IBM 和和美国能源部工作的物理学家也创建了他们自己的公司。

政府也在采取行动。澳大利亚已经在悉尼的新南威尔士大学的一个实验室投资了 2 千 6 百万澳元（约合 2000 万美元），澳大利亚联邦银行和电信公司 Telstra 也投入了相同数量的资金。这两家公司的金额大致相同。悉尼大学的一个实验室正在作为 LogiQ 的一部分被资助，LogiQ 是美国政府国防装备的一项先进智能研究计划。泄密的文件显示，美国国家安全局一直在探索「是否可以建立一个对密码学有用的量子计算机」。专家现在认为它可以。但是实现以后呢？

关于模拟的讨论

这个领域几乎没有人认为在十年之内可以实现，并且很多人都认为可能会花费更长的时间。但是大家都一致同意，现在是投资的时间，因为即便是很小的、没有多少能力的机器都会具有产生收益的潜力。初创公司和咨询公司早已开始寻求小型量子计算机与当今量化金融、药物、石油以及天然气发现这些领域中面临的问题的结合点。

或许最有趣的早期应用会以「量子模拟器 (quantum simulators)」的形式出现：即能够模拟实际物理系统的量子计算机。这就是费曼当时的想法，他在演讲中设想「计算机将回和大自然做得完全一样」。量子计算机可能会有助于设计室温下允许电流无损失传输的超导体，或者有助于研究用来组成全球绝大多数化肥的氮化酶反应。

量子模拟在工业界也有狂热爱好者。博世 (Bosch) 公司的 Michael Bolle 预预测，使用模拟器设计出的电池将会取代母爱去年的锂离子技术。Plolo Bianco 是空客 (Airbus) 公司（一家大型欧洲航空航天公司）的量子技术研究团队的负责人，他说，「量子模拟一种新材料，如用于飞机或卫星的更坚硬或更轻的合金，将比先织造出来，再去测试材料本身要更快、更经济」。「量子技术的前景」，他说，「在工程方面的性能提升，不是 20%，而是好几个数量级」。

对于一些应用和某种类型的问题而言那或许是真的。但是 D 波系统 (D-Wave Systems) 的经历证明我们对未来机器能力的所知是如何的少，D 波系统是一家加拿大公司再 2011 年开始出售的首个商用量子计算机。D 波系统让我们知道了一种专用的量子计算机 (与通用机器相对应)——量子模拟退火器，它在优化问题上有很好的效果，例如寻找一个在途中的销售的可能最短路线。这家公司的客户包括该公司的客户包括洛克希德·马丁 (Lockheed Martin) 和一个包括谷歌和 NASA 的联盟。1 月份，一个网络安全公司——时代防御系统 (Temporal Defense Systems) 也买了一个。

软件：程序管理

量子计算之父认为它从根本上是利用自然的一种新方式

「我有时到 Clarendon 实验室的地下室，看看那里所做的实验，感觉这些实验是令人难以置信的。」牛津大学的 David Deutsch 是理论物理学家，作为理论物理学家，他提出的想法常常震惊并混淆他的实验派同事，但是有点可爱的是，他又似乎被他的实验派同事所做的实验震惊和混淆。「去年，我看到他们的离子阱（ion-trap）实验，他们正在一个单一的钙原子上实验，」他说，「以令人难以置信的细微方式操纵、而不仅仅是访问它的想法，我之前从来没有想过，认为这永远不会发生。现在他们把这当做常规实验。」

这种离子阱中被俘获的离子将最终作为强大的量子计算机的内部结构的候选者。这些将作为计算量子理论的最大荣耀，Deutsch 博士在 1985 年发表的论文标志着这个领域的建立。他认为广泛预测的「量子优势」最终使量子计算不可避免地超越古典计算，这将对科学家和外行人都具有到重要意义。他对于有关商用 D-波计算机是否具有速度优势的激烈争论发表了看法。「如果它可行，它的工作原理与经典方法有完全不同的方式。它是利用大自然的一个根本的新方式。对我来说，它有多快是第二位的。」