其中最被看好的一点来自于量子计算硬件的出现，有太多这种硬件有赖于在标准机上准确模拟出该硬件的最佳效果。QxBranch 的首席执行官 Michael Brett 如此形容这个想法：「如果真机在某个星期二的早晨出现了，我们就立即把模拟机换掉。」

尽管所有这些计算机科学家和顾问都在为了量子计算的发展而专注于软件部分，但也有少数人致力于开发软件来对抗它。毕竟，使研究人员选择前者的是人类全球加密标准在面对量子计算时可能发生崩溃的恐惧。这仍然威胁着未来，而且如果当下所提出的加密通信被未来强大的量子计算机所分析，那么它对现今世界也存有危险。这是后量子（post-quantum）密码学中的想法，该学科致力于创建出即使是未来的量子计算机也无法破解的密码。

PQCRYPTO 是一个受欧盟资助的为期三年的项目，专注于开发后量子加密。其目标不是找到某种数学意义上最粗糙的方法来进行数据加密，而是要发现一种无需太多内存或计算步骤且很难被完全打破的方法。RSA 是当前的一个全球标准，它可以被设计得很坚固，但是其加密密钥必须有一个 TB 的长度——太不切实际了。椭圆曲线加密（elliptic-curve cryptography）密钥是当前的另一个标准，只有 32 字节长；任何后量子解决方案都需要以类似的长度为标准来保证安全性。

该项目主管 Tanja Lange 说，后量子方向目前吸引了很多的关注，尤其是焦虑的硅谷方面。美国国家安全局于 2015 年表示将更新其所有的加密技术，使它们无法被量子计算破解。去年，谷歌悄然在其 Chrome 浏览器中运行了自己的后量子加密测试。一些用户的通信过程受到了椭圆曲线加密和 New Hope 的双重保护，后者是作为 PQCRYPTO 的一部分而拟定的后量子协议。结果添加进这些通信过程里的中位数延迟仅有一毫秒。

「强大的量子计算正在重现计算机所无法解决的所有问题，而且它有着自己的解决途径，」IBM 科学与解决方案副总裁 Dario Gil 说。「这是我们对计算机的再定位。」但是，如果这样一台设备有能力解开几十年前的保密协议，那么它也能创造出新难题。

广告时间：量子技术的应用

一个量子增强型世界最令人兴奋的一点就是它所承诺带来的事物

当第一个原子钟被建造出来并进行了迅速的商业化，没有人使用「量子技术」这个术语。这种时钟只是利用了量子力学的力量以改善结果。当时还没有其它例子来说明如何将量子力学的一些奇特预测投入到实际应用中，比如量子纠缠（entanglement）和叠加（superposition）。它们大多令基础科学在最小的尺度上产生了一个更加微妙的世界观。

量子的这些奇特行为确实逃出了世界各地的实验室并被转化为相关应用，比如超导量子干涉器，它是一个相当敏感的磁场传感器。美国汽车制造商的蓝天（blue-skies）研究中心——福特研究实验室于 1964 年研发了第一个超导量子干涉器。现在，它们被广泛应用在 MRI 机等设备中。早在上世纪 80 年代 IBM 研究人员就应用量子隧道效应——势垒贯穿——以超高的分辨率来观察微观世界。

当前的量子技术研究规模已经非常庞大，有多个研究成果受到了国家政府和国际机构的资助，有时是出于战略原因。Freeke Heijman 带领团队建立了荷兰的量子技术研究院 QuTech。「如果我们连年投入所有的钱，而最后得在美国或中国把它们赚回来，在这种情况下我们是不会冒险的，」她说。在防御应用方面，她认为安全性也同样重要：「如果你不得不通过现货供应来购买，那么这不仅是经济上的劣势，而且非常危险。」

但量子技术不会像 GPS 那样普及，GPS 是受到了政府的大量暗中资助并被移交给公共市场。前英国国防科学与技术实验室人员 Neil Stansfield 说：「现在的情况就不一样了，我们不会得到政府部门的垂青，更别说全世界了。」

这使得企业步入了突破口。E2v 是一家英国公司，目前在量子器件方面从事着开创性的工作，其探测器将来自哈勃太空望远镜的图片传至地球，其首席技术官 Trevor Cross 说很多行业仍然认为量子技术是高风险的。这可能是因为许多方法在技术上已远远超出目前的科技水平。英国技术战略局 Innovate UK 的一位新兴技术专家 Richard Murray 说，开奖，技术发展越具有变革性，我们就越容易错失机会。

材料方面的证据