智东西（公众号：zhidxcom）

　　文 | 四月

　　导语：语音识别与合成应用已于数年前落地。真正将语音助手推向风口的，实为其背后NLP（自然语言处理技术），此前它曾作为搜索引擎平台的关键技术之一。

　　继苹果Siri、微软Cortana、亚马逊Alexa等巨头开疆拓土后，语音助手市场已成为人工智能商业化的重要领域。从技术演进的长河来看，市场成熟实际上得益于两条不同技术分支汇聚而成：语音识别准确率的大幅提升，以及NLP作为人机交互中重要一环的进步。

　　在当下，语音识别与合成技术已趋于开放，自然语言处理(Natural Language Process，NLP)的优势将被进一步放大和突显。2017年开年不到三个月，就已有两家NLP领域的初创冒头，其中Mor.ai蓦然认知于年初获得的1000万美元A轮融资，是目前NLP创业领域已知的最高一笔投资。

　　作为Mor.ai蓦然认知的创始人兼CEO，此前戴帅湘曾在百度NLP领域从事产品研发长达九年，经历了百度搜索引擎平台最为辉煌的时代。与戴帅湘温和儒雅外表形成巨大反差的是，其内心关乎创业的极大信心和抱负。“选择从百度出走创业，不仅因为这是个风口，更在于我认为我们能做得更好”。

　　一、不怯场的现场演示

　　采访在蓦然认知的会议室进行。无巧不成书，智东西与蓦然认知竟然在同一栋大楼，这对于我们“串门”了解蓦然认知团队和体验产品显然方便了许多。

　　相较于实体产品，语音助手类产品多以虚拟化形象存在，蓦然认知团队将其取名为“小蓦（Mor）”，面向 B 端客户，主打语音交互和决策，垂直应用于智能车载、智能家居、智能客服三大领域。在简要介绍产品功能后，戴帅湘便迫不及待地拿出已经植入安卓手机的“小蓦”。

　　在现场演示环节，Mor通过Demo形式演示，反馈以文字对话框呈现，语音下达路线导航、预定接送、酒店、机票、餐馆等命令后，Mor能快速跳转到相应页面，完成跨场景服务，并最终帮助用户完成决策。

　　总体而言，Mor在多轮对话中表现稳定，对话不受打断影响，能够精准识别“这里、那里、一个”等指代词，体现出对于上下文连贯的理解能力。戴帅湘补充，后续将引进语音识别方面的人才进行技术优化；此外，硬件设备的收音性能也是整体体验的重要因素之一，硬件的提升会使小蓦的服务更佳顺畅。

　　“在这一点上，Echo的示范性作用对于业界具有重要的教育意义。多麦克风阵列可为设备提供更完善的收音性能，提高语音识别的有效准确率”，戴帅湘解释。不过这也从侧面体现出，完整的产品体验事关各技术细节，技术方的通力合作才能在结果上保证完整的用户体验。

　　就整个体验反馈来看，Mor现已接入数家服务平台。但戴帅湘并未具体介绍合作商名单，他表示，接入平台同时包括多家。当下，接入服务商平台可能会被收取一定费用，这也是选择合作商的考量标准之一。

　　据介绍，蓦然认知已开放基于智能硬件载体的内容与服务分发的渠道。长远来看，技术平台搭建好后，凭借广泛的用户与硬件产品分发基础，平台的导流能力能够让蓦然认知转被动为主动——从服务商那里挣钱，而不是掏钱。

　　二、凭什么能快速融资？

　　今年初，蓦然认知完成1000万美元的A轮融资，由经纬和源码合投，开奖，襄禾跟投，其中经纬和襄禾作为天使轮投资人跟投。成立不到一年，蓦然认知已敲定两轮融资，并且投资背景和金额都很理想，这背后有两个关键问题值得深究。

　　1）在短时间内快速融资，在获得更多资源和更强大行动力的同时，也将稀释一定的股权。作为一家偏向轻资产的创业公司，蓦然认知为什么会需要那么多钱？

　　戴帅湘分析，现阶段公司在人才储备和商业渠道两个层面急需扩张。在以技术为红利的人工智能浪潮下，人才的价格水涨船高。“在NLP领域稍有经验的专业人才很贵，并且需要在早期引入以积累更多技术和成果”。

　　此外，在以B端客户为核心的技术服务市场中，早期铺设与铺设广泛的硬件渠道尤为重要。足够数量的硬件意味着几何倍数的用户数量和海量的用户数据，以及反哺与算法和服务体验的更迭升级。