研究结果显示，虽然研究者手上的样本分别来自中国、越南、瑞典和印度尼西亚，但它们都有着相同的遗传学特征。DNA道出了故事的背景：很久以前，一个来自欧洲的旅行者在东亚某地看见了一只浑身黑色的鸡，然后将它带回了欧洲饲养。安德松指出：“有趣的是，每一只具有这个表现型的鸡都携带了同样的变异。这说明当年有人看见了这些黑鸟，产生了浓厚的兴趣，然后将它们带回饲养并且出售，使它们传播到了世界各地。”

　　塞马尼鸡在印尼爪哇岛的历史源远流长。它历来是精英和王室饲养的动物。它很少在市场上出现，也没有人吃它的肉。正在哈佛大学人类学系攻读博士的维罗妮卡·库苏马亚提（Veronika Kusumaryati）表示，这种鸡在爪哇地位崇高，早在当地人皈依伊斯兰教之前，它就已经在宗教仪式上使用了，时间或许能追溯到公元12世纪。（库苏马亚提来自爪哇的日惹，她的祖母就曾饲养塞马尼鸡出售。）

　　因为颜色漆黑，塞马尼鸡成为了一种理想的中介，一个往来于人类和超自然世界的特使。库苏马亚提介绍说，在传统爪哇文化中，“有许多精灵在天地间出没，它们有好有坏，人类可以调用它们的力量，以获得权力、名声和财富。而为了这些目的，人就要献上塞马尼鸡，因为鬼魂和精灵喜欢这种鸡的肉和血。”

　　乌鸦表示不服！

　　直到今天，爪哇人在开始一个重大计划之前（比如竞选公职或是创办公司）都可能先去找一个巫师帮忙，巫师会恭恭敬敬地把一只黑鸡献给精灵，好讨它们的欢喜。爪哇的富人也会饲养这种动物，因为它们外形靓丽，美国的鸡迷们爱的也是这个。

　　绿火农场的主人保罗·布拉德肖（Paul Bradshaw）是几年前开始从荷兰的一个饲养者那里进口塞马尼鸡的，他认为在印尼本土之外，就数这个荷兰人手里的货色最好了。当时也有其他一些人在美国出售塞马尼鸡，但是布拉德肖说他们许多并不老实，在广告里只显示一只鸡脚而不是整只鸡。他的鸡则血统纯正，总能孵出全黑的小鸡。很快，塞马尼鸡就成为了一时之选，他的第一对鸡就卖出了5000美元。“你永远猜不出大众会喜欢什么”，他说。据他估计，他过去几年里卖出的赛尼马鸡大约有500只。

绿火农场的塞马尼雏鸡。

　　当布拉德肖刚刚开始进口这个罕见鸡种，建立家养种群并高价出售小鸡的时候，其他饲养者都笑话他。因为按照惯例，养鸡者应该打价格战，而不是彼此竞争鸡的珍稀程度或者外形。“这在当时是一个破天荒的想法，”他说。但是最后，塞马尼鸡掀起的潮流证明了他是对的。

　　他现在还供应几十个特色品种，比如瑞典黑鸡，它的外形和塞马尼鸡很像，却又能适应寒冷环境，价格也较便宜，每只小鸡售价99美元。

　　一只瑞典黑鸡，其实已经挺黑啦。（图片来源：Martin Olofsson@flickr）

　　布拉德肖很喜欢饲养这些鸟类，他还饲喂并维持着一些并不赚钱的品种，只为了使这些血统能流传下去。不过主要来说，绿火农场还是迎合（或者说创造）鸡迷口味的。“有人肯出1500美元买一只名牌鸡舍，他们自然想要一个精良的鸡种，”他说，“他们追求的是一件特别的东西，它要有它的来历，外形也要漂亮。这正是我们服务的市场。”

　　人类内心的怪癖