Maluuba 的愿景是通过创造像人类一样能思考、推理和交流的高智能机器，为通用人工智能的构建尽自己的一份力。

为了实现这个愿景，我们不断成长的研究科学家和工程师团队正在努力解决语自然言理解中的各种挑战性问题。他们追寻构建智能机器的新方式，希望能够模仿人类的常识、好奇心、创造性思维和决策制定等天生能力。我们正积极推动机器理解与交流能力的创新。

本文中，Maluuba 研究团队的五名成员分享了他们对于人工智能的趋势和应用的看法。我们认为人工智能在 2017 年和可预见的未来里将会成为最具变革性的领域。

ADAM TRISCHLER（高级研究科学家）

问：你预计 2017 年人工智能主要的进步会出现在哪个方面？

答：尽管机器学习已在 2016 年取得了长足的进步，但人工智能系统目前还是一种专家系统：这种系统如果不消除它已经学习到的知识，是不能增加新技能到技能全集中的。这一个问题就称之为遗忘灾难（catastrophic forgetting）。例如，atv，训练好在相片中识别面部的人工智能系统就不能在其他如街道标志识别任务上表现出色。针对每个任务都需要特定地去训练一个智能系统。

经典研究如补充学习系统（complementary learning systems）和双神经网络（dual neural networks）试图寻求解决此类问题的方法，但它们只在小尺度上起作用。最近，研究员已经在深度网络中解决了遗忘灾难问题（catastrophic forgetting），并利用新的构架和技术取得了重大的初步进展。这项工作在 2017 年将继续进行，它将为人工智能系统学习「在线（online）」和增量（incrementally）、改善寿命、增加新能力、学习如何将现有技能组成更复杂的操作流程奠定基础。

问：在 2017 年，自然语言理解领域将有哪些方向会脱颖而出？

答：人类工智能最经典的辩论就是联结主义（connectionism）和符号主义（symbolism）的对抗（分布式、模糊统计表征与通过规则交互的统一符号之间的斗争）。随着深度学习的崛起，联结主义范式已经接管了一切（这是合理的，因为它能有效解决问题）。然而，我认为符号主义对执行各种高级别的任务更有实用性。在 2017年，我希望能看到结合这两种方法优点的研究。如在开发深度神经网络时，可以学习使用硬规则快速利用逻辑进行推理推断。我对自然语言感兴趣的部分是它好像存在一个交叉领域：词是我们根据语法硬规则进行结合的符号，但它们的使用表现出统计细节和灵活性，并且分布式词表征已经证明它是极其有效的手段。

HARM VAN SEIJEN（研究科学家）

问：你预计 2017 年强化学习将会出现哪些新进展？

答：强化学习（Reinforcement learning）与深度学习相结合，在单一任务的处理上显示出了非常高的效率。如学习玩 Atari 游戏，但是其几乎不存在跨任务学习（cross-task learning）。在 2017 年，学习通用技能将会取得巨大的进步，这样系统就能适用于许多不同的任务。随着人们和公司正在朝会话代理（conversational agents）前进，强化学习将在帮助构建能处理来自用户一系列复杂问题的代理这一方面发挥越来越重要的作用。

问：公众对人工智能安全性存在很大的担忧，你怎么看待这个问题？

答：随着越来越多的人工智能产品被推出，我期待人工智能安全性够获得更多的讨论（甚至期待更多的好莱坞电影和电视剧描述人工智能暴乱）。虽然我们需要谨慎地对待人工智能恐慌，不过我认为这类讨论还是挺好的。人工智能的安全问题最终不是技术问题，而是政治问题。我们作为一个社会整体必须重新思考我们想要如何定义在世界上的位置，尤其是机器能进行绝大部分甚至比人做得更好的工作。

LAYLA EL ASRI（研究科学家）

问：你预计 2017 年人机对话界面（conversational interfaces）主要的进步将是什么？

答：人机对话界面早在 2011 年的个人助手就开始出现，现在已经变得越来越普遍了，尤其是 Siri 发布后。2016 年随着基于文本的对话界面（或聊天机器人）的爆发和 Skype、Facebook Messenger 等平台的发展，我们已经取得了长足的进步。会话代理其中一个研究瓶颈就是缺乏数据，同时我们需要采用模拟的形式来训练我们的模型。新型自然语言理解平台的兴起将有助于真实用户的数据收集，并训练只能在现实环境中学习的基本技能。因此，我相信在 2017 年我们将看到记忆、信息搜集和决策制定等能力集成到会话代理中。Frames（Maluuba 公司的第二个数据集，它包含 19986 个问答对，可用来训练自然会话过程中的深度学习算法）和我们以目标为导向的对话数据集将支持更复杂的会话交互。

以目标为导向的对话数据集

问：我们在 2017 年会看到由自然语言理解支持的产品或服务吗？