很多人对毛毛虫有概念都是从菜青虫和菜粉蝶开始的吧，但是如果现在告诉你菜粉蝶的幼虫并不是青菜上的那些光溜溜的绿虫子呢（那些其实是菜蛾）？正牌的菜粉蝶幼虫身上密布着短刚毛，没有枝刺，体型看起来很均匀。

　　粉蝶的毛毛虫的体型都和菜青虫近似，颜色上会有差别，刚毛的长度和疏密程度也有差别。

　　东方菜粉蝶 Pieris canidia 的幼虫及菜粉蝶 Pieris rapae 的成虫，它们是十字花科蔬菜的重要害虫。

　　图片来源：三蝶纪，wikicommons

弄蝶

　　弄蝶的毛毛虫有着圆溜溜的头部，头部和身体之间有个缩紧的“脖子”。相比其他蝴蝶的幼虫，弄蝶幼虫有个特殊习性，就是喜欢吐丝把叶子的两边缝合在一起筑成“叶巢”，白天躲在叶巢里不动，晚上出来取食叶子。剥开寄主植物上的叶巢，十有八九会发现弄蝶幼虫躲在里面。

　　白伞弄蝶 Bibasis gomata 的幼虫与成虫，图中可以看到幼虫生活在典型的简单叶巢内。

　　图片来源：三蝶纪，juzaphoto.com

斑蝶

　　斑蝶的毛毛虫以马利筋等有毒的植物为食，有了毒素的保护，外表也格外醒目。常有黄、白、黑相间的条纹或颜色明显的色块，中胸和腹部常有肉质的突起。

　　金斑蝶Danaus chrysippus的幼虫与成虫，虽然看起来有毒，吃起来也的确有毒，但是蜇人却不是它们的专长。

　　图片来源：Ferran Turmo Gort、wikicommons

　　或许看到这里你也发现了：即便是看上去最凶残的蛱蝶幼虫，也并没有传说中的毒刺。那到底是什么毛毛虫的蛰咬让人痛不欲生？

　　你的蛾子在我手上！

　　根据排除法，我们就能知道那些蜇人不眨眼的“小怪兽”是蛾子们的幼虫了。但是其实也有很多蛾子的幼虫长得人畜无害，甚至连毛都没有，看上去和常见的毛毛虫并不类似的样子。

　　如何确定它们是毛毛虫，而非与之相像的其它昆虫幼虫？一个重要鉴别特征就是它们的脚——你可能会有疑惑，昆虫不是理论上都是三对足吗？的确，毛毛虫具三对分节的胸足，但是为了支持它们又长又胖的躯体，它们的腹部也产生了一些成对的肉质不分节突起，称为“腹足”。毛毛虫一般具有2-5对腹足，腹足上具有趾钩，只有小翅蛾科的种类有8对腹足；而那些近似物种则不具有这样特征，例如叶蜂的幼虫也有三对胸足，但腹足有6-8对，而且其上没有趾钩。

　　落叶松叶蜂（Pristiphora erichsonii）的幼虫虽然看上去和毛毛虫类似，但是根据腹足的数量可以将它区分开。而且如果仔细观察它们的腹足的话，会发现它们缺乏毛毛虫所特有的趾钩（如右图）。

　　图片：exoticpests.gc.ca，三蝶纪

　　但是不可否认的是，虽然蛾子的幼虫不一定有毒，但那些有毒的毛毛虫几乎都是蛾子的幼虫。为了不错怪好虫，放过坏虫，我们也来认识一下常见的蛾子和它们的幼虫吧：

尺蛾

　　尺蛾的毛毛虫就是人们熟悉的尺蠖，身体圆而细长。尺蠖只有两对腹足，在身体的第六节和第十节，所以尺蠖在爬行时会将身体拱成弧形，然后前伸，一拱一拱的前进——就像用尺子量东西一样。

　　桦尺蛾（Biston betularia）的幼虫与成虫都是隐藏高手。

　　图片：Wiki Commons

　　尺蠖有个绝活，就是能用一对腹足固定在植物上休息，在植物枝条上直直的立起来，乍一看和树枝完全一样，这种拟态形似神也似。

天蛾

　　天蛾的毛毛虫身体呈圆柱形，粗壮厚实，身体光滑，最容易分辨的特征是腹部末端背面有一根突出的尾角（也叫臀角）。

　　雀纹天蛾（Theretra japonica）的幼虫与双线斜纹天蛾（Theretra oldenlandiae）的成虫，幼虫头部有眼斑，显得十分可爱。

　　图片：D. Ruyle，Bettaman，T. Mizo

　　有些种类在身体侧面或头部后方有眼斑，可以起到一些伪装和恐吓的效果。

箩纹蛾