为了了解该行业的其它项目，他去参加了各种会议。对此他说：“所有的项目听上去都充斥着政府式的行事风格，不够干脆，动作不够快。我从创业界出身，我们做计划只会思考几天或几周，而不是几年。”

　　Astroscale 公司创始人冈田光信与一个设计用于从低地球轨道拦截和消除碎片的卫星模型。图片版权：Ko Sasaki /《纽约时报》

　　冈田称自己已经设计了一个靠清除空间碎片来盈利的两步计划。第一步，Astroscale 公司计划明年推出一个重 22.6 千克、名为 IDEA OSG 1 的卫星，由俄罗斯火箭发射上天。卫星将携带用于测量碎片撞击次数的面板，这些面板能测量出尺寸不到 1 毫米的碎片。冈田称，Astroscale 公司将使用此数据来编制出第一张有关不同高度和位置上碎片密度的详细地图，然后可以将它出售给卫星运营商和太空机构。

　　冈田称：“我们需要在早期阶段、在我们真正进行空间碎片清理工作之前就获得收入，以此来证明我们是一家商业公司。”他补充说，自己目前已经从投资者那里筹得了 4300 万美元的资金。

　　而在 2018 年，他将实行一个更雄心勃勃的计划。冈田表示 Astroscale 公司将发射一艘名为 ELSA 1 号的飞船。ELSA 1 飞船比之前的飞船要大，飞船上将会装有传感器和机动推进器，使它能够跟踪和拦截单块碎片。

　　对于如何收集空间碎片，该公司确定了一种轻量而简单的方法：胶。Astroscale 公司与一家日本化学公司合作研发出了一种胶粘剂，能够覆盖 ELSA 1 号飞船上如晚餐盘子般大小的一块平面。飞船撞到一块空间碎片后，会将其粘住，然后拖出轨道。ELSA 1 号飞船和碎片则会在重返大气层时燃尽。

　　重达 22.6 千克的 IDEA OSG 1 卫星将携带用于测量来自碎片的撞击次数的面板，这些面板能测量出尺寸不到 1 毫米的碎片。 图片版权：Ko Sasaki /《纽约时报》

　　使空间碎片脱离轨道的概念并不新奇。随着近几年空间碎片问题的解决变得日益紧迫，太空机构和公司提出了数十种清理低地球轨道的概念。

　　美国空军曾建议使用一种“激光扫帚”，使用基于地面的激光照射所产生的热量蒸发掉太空垃圾的人表面物质，构成反冲影响碎片轨道，将其推入大气层。

　　其它提案包括使用机械臂、网、系绳，甚至使用鱼叉来叉住碎片。专家们说，困难之处在于建造一艘无人太空船用于跟踪、靠近并抓住空间碎片——以每小时 27358.8 千米速度在太空翻滚着的深色物体。

　　马里兰大学（University of Maryland）航空航天工程教授雷蒙德?塞奇威克（Raymond J. Sedwick）说：“你可以试想一下在溜冰场上抓住一个旋转中的溜冰者的情景。只不过这次要抓的不是一个人，而是一辆 SUV 汽车。并且你不能去到现场，而是远程操控一架无人机，那儿的光线不好，你只有有限的感应数据，没有任何明显的地方让你抓住，而且你的操作可能还会比实际情况延后一段时间。

　　塞奇威克博士说，j2直播，“我们需要采取一些行动”来处理空间碎片。

　　即使有了合适的技术，这个项目还面临着另一个难题——成本。

　　冈田称，要将数千万乃至数亿美元的垃圾处理价格降低，关键在于减轻重量。他说，Elsa 1 号飞船的胶粘剂重量只有几盎司重（1 盎司相当于 28.35 克），远比 45 千克的机械臂要轻，他公司的工程师已经发现了让飞船重量减到 90.7 千克的办法，使它比其它提议中的飞船都要轻得多。

　　冈田说：“在美国，航空航天行业的工程师对于登上火星这样的项目更感兴趣，对太空垃圾处理工作则没什么兴趣。日本则没有这么多有趣的太空任务，所以工程师们对于我的想法都感到很兴奋。”

　　他还说，Astroscale 公司将先与经营大型卫星网络的公司签订合同，帮助那些公司清除报废了的卫星。他说，如果一家公司运行着一千颗卫星，其中肯定有几颗是有故障的。Astroscale 公司会帮助这些公司清除这些报废的卫星，将位置腾出给其它有效运行的卫星。

　　他说：“我们的第一个目标不是清理随机的碎片，而是清理我们客户发射的卫星。随着我们的技术不断完善，我们可以逐步开始清除碎片的工作。”

　　他说，这种做法也能有效地避开一个国际法有关清除空间碎片方面的障碍——获得碎片所有者的允许。根据一项 1967 年订立的条约，太空中的人造物体所有权属于发射国，未经允许，其它国家不能碰触。

　　冈田说，想办法绕开各种的障碍并不只是商业问题，它还意味着去实现他的童年梦想。