参与：朱思颖、蒋思源、李泽南、吴攀、微胖

英伟达的联合创始人 Chris Malachowsky 正在加州圣何塞贝律耶沙的一家 Denny 吃他的香肠蛋卷，一边小口地啜吸碳烧咖啡。1993 年的 4 月，也就是在这样的一个昏暗的小餐厅里，三位年轻的工程师——Malachowsky、Curtis Priem 以及现在的英伟达总裁黄仁勋（Jen-Hsun Huang）决定创建一家芯片公司。三个人最原始的想法是生产一种专用芯片，这种芯片可以加快电子游戏中图形图像的渲染速度，同时也能有更逼真的显示效果。当时的圣何塞东区还只是市区后面的荒芜地带，而这家餐厅朝向街道的外墙上密密麻麻地布满子弹孔。没有人能预料到这三个每天狂饮咖啡的年轻人正在悄然改变未来计算机产业的发展。毫无疑问英伟达定义了 21 世纪前几十年计算机技术发展的基础，这和上个世纪 90 年代 Intel 公司一样。

「在 1993 年的时候，英伟达的芯片还没有市场，但是我们预料到这股浪潮即将来到，」Malachowsky 说。「在每年特定的 5 个月内加州会举办冲浪比赛。当远在太平洋另一端的日本有风浪的迹象出现时，加州的冲浪选手就蠢蠢欲动了，因为两天之内风浪就会到达加州海岸。这跟当时我们决定创建芯片公司的情形是一样的，我们是最先下水的冲浪选手。」

英伟达的创始人所预料的浪潮就是当时还处于市场萌芽期的图形处理器，也就是大家现在所熟知的 GPU。这些芯片最初是以板卡的形式出售给游戏玩家的，游戏玩家需要自己动手将芯片装到 PC 主板上，从而拥有更快的 3D 图形处理速度。他们的产品命名也很有讲究，用「Titan」"GeForce"这样具有超能力的字眼来开辟市场。他们的芯片单块价格甚至能到 1200 美元，20 年间所创造的收益占据 英伟达 50 亿美元市场收入的大半。

在 PC 游戏上的意外收获（英伟达最近一个季度的市场报表显示即使在 PC 市场已经很饱和的情况下，其 PC 部分的营业额相比去年仍有 63% 的增长），并不是华尔街最垂涎这家公司的地方。华尔街最眼红的是英伟达撞上了人工智能的浪潮。或许是硅谷给予英伟达的魔力，这家公司在图像处理上的技术（如：游戏中召唤出逼真的巨型外星景观或者如真实图片般十全十美的爆炸场景）居然可以神奇地为当前人工智能领域的研究热点——深度学习——所利用。深度学习可以让计算机具备自己学习的能力，不再需要程序员来敲入所有的代码，其已经在图像识别和语音识别上取得无可匹敌的识别精度。

谷歌、微软、Facebook 和亚马逊这几家技术巨头正在大量购买英伟达的芯片来扩充自己数据中心的处理能力。一些研究机构也在用英伟达的芯片来处理图像，如 Massachusetts General Hospital 正在用英伟达的芯片来标记 CT 扫描图片上的病变点。特斯拉也在最近宣布将在所有的汽车上安装英伟达的图形处理器，进而来实现无人驾驶。NVIDIA 的芯片还能为虚拟现实设备头设提供强大助力，在 Facebook 和 HTC 推向市场的产品中就有。

「在人工智能到来之前，英伟达从来都没有处于一个如此巨大的市场的中心，」黄仁勋在加州圣塔克拉的英伟达总部接受采访时说道；他依然是以一身纯黑的标配出现：黑色的皮鞋、黑色的裤子、黑色的 Polo 衫以及黑色的皮夹克。「这充分表明了一个事实，那就是我们在 GPU 的计算处理技术上无人能及。」

目前在全世界范围内有大约 3000 家人工智能公司，它们大部分都通过英伟达的平台来开发自己的业务。他们使用英伟达的 GPU 从而完成他们应用中的人工智能需求，这些应用包括股票交易、在线购物和无人驾驶。甚至有一家家电公司 June 也运用英伟达的芯片制造了一款人工智能驱动的烤箱。

「我们正在投资不同领域里新兴的需要借助深度学习来构建业务的公司，这些公司能够很好地从我们提供的平台上起步，」风险投资公司 Andreessen Horowitz 的 Marc Andreessen 谈到。「这跟以前通过微软 Windows 来构建服务以及最近通过 iPhone 来发布应用一样。」

「我们公司内部有一个玩笑，如果我们是对冲基金投资人我们将会投哪些大型公司，我们的选择是全部投给 。」Andreessen 补充说。

英伟达在 GPU 市场上拥有无可撼动的霸主地位，占据了总个市场份额的 70%，而且还在扩张新市场，这也使其股价飙升。英伟达的股价在过去的 12 个月内上涨了 200%，在过去的 5 年内上涨了 500%。500 亿美元的市值将会继续给英伟达带来 40 倍的市场收入，这在业内是拥有最高收益的公司。这也给黄仁勋本人带来 24 亿美元的收入（最初合伙人 Malachowsky 已处于半退休状态，而另一个创始人 Priem 已不在英伟达）。