尽管我们为秃头歇斯底里，但长久以来我们都对这个问题的成因有误解。亚里斯多德认为秃头由性行为引起。在古罗马，军队中秃顶的传播归咎于士兵头戴金属头盔。之后的理论包括“大脑干燥”—— 有人认为气候干燥导致大脑萎缩，从而头发也落了下去，此外还有归于空气污染的，或怪上了技艺不精的理发师。

　　早在1897年，一位法国皮肤科医生宣布他发现了秃头的元凶是微生物，随后一波恐慌席卷全球。理发师和医学期刊马上行动，某些说法——如梳子应定期煮沸杀菌，家族中有秃头成员的人们无论如何都不得使用别人的梳子，只能用自己的。

　　我们现在知道秃头是由睾酮的一种强力分解产物二氢睾酮（DHT）引起的。在子宫中，这种激素对雄性外生殖器的发育有重要作用。对于易受感染的成人，DHT会导致他们的毛囊萎缩。在DHT的魔法下，成人头上长长的“终毛”就转变成了像婴儿头上那种短短的、柔软的“毫毛”。

在DHT的魔法下，成人头上长长的“终毛”就转变成了像婴儿头上那种短短的、柔软的“毫毛”

　　由于这是睾酮的一种产物，你会认为睾酮越多等于DHT越多，也即萎缩的头发越多。其实，极少的量就足以产生秃头。光头男士和其他人的不同在于他们毛囊的敏感性，这种敏感性遗传自他们的母亲。

　　秃头有遗传性这事很重要。在而立之年——距离他们生殖寿命的终结尚有距离——25%至30%的男人就已有了不同程度的脱发。不仅如此，秃顶遍布世界的每一个角落和每一个民族。要是秃头真的很糟的话，这种特质应该早就灭绝了嘛。既然它如此常见，或许说明秃其实是挺有用的，但是怎么个有用法呢？如果是这样的话，它又为何只发生在男人身上呢？

　　“一般在自然界中，当雄性有了雌性不具备的事物，就意味着这种特质充当了一种信号，”贝瑞大学的心理学家弗兰克·马斯卡雷拉（Frank Muscarella）说。早在上世纪90年代，他就已经开始思考这个问题了。

　　大多数这些“性二态”特征也有其他共通之处。“这些特征往往与支配地位及更多的繁殖机会相关，”马斯卡雷拉说。换句话说，人类的秃顶或许相当于雄性孔雀绚丽鲜亮、五彩斑斓的尾巴。这种特征可能是因为对女性有吸引力而进化出来的。

二战期间，谢顶的丘吉尔（右二）以其勇气和强势著称。（图片来源: Getty Images）

　　以往的研究显示女人并不认为秃男性感，不过这很有可能是因为秃男往往年龄比较大，这没啥好奇怪的，女人也不会认为年纪大的男人就吸引人。“我们知道女人会为社会地位高的男人倾倒，所以即使秃头在生理层面不吸引人，它也承载了一种非生理层面的吸引力。”马斯卡雷拉说。

　　掐指一算有人估计要发问了，那提前告诉你，马斯卡雷拉在这个理论中可没有得到什么好处。“实际上我一点也不秃，我可是一头秀发呢。”他说。

　　2004年，他决定为那些没他那么幸运的人开展调研。为了去除可能会使结果产生偏差的因素，马斯卡雷拉明白他要自己即兴创造一些秃头。不过他知道自己不能简单地拍点照片，然后把他们的头发修掉。

　　于是，马斯卡雷拉“诱拐”了一个发型师朋友，接着他们去了当地的假发商店。“我让他把假发剪成一个满头秀发的人的样式、一个发际线后移的人的样式和一个像秃头的人的样式，”他说。自然秃的男人在耳鬓和脑后常常会留下些头发，所以就算秃头的造型也需要一顶假发。

　　他的朋友把假发修好型之后，马斯卡雷拉买了三个塑胶头套，再用尼龙搭扣把假发和头套粘在一起。然后他们让六个倒霉催的学生戴上这些假发拍照片。“当然他们看起来糟透了，”他说。

　　幸好他的合作者弄来了一些非常非常原始的照片编辑软件，所以他们能够一个像素一个像素地擦除掉头套和前额之间明显的分界线，把照片弄得相对正常些。

　　然后他们就拿照片去测试了。他把这些照片展示给一批心理学系的学生，其中包括101名男性和101名女性，atv，让他们为这些男人的吸引力程度和性格进行打分和评估。