昨晚，长征五号成功发射，成为运载能力仅次于美国德尔塔4号重型火箭的现役运载火箭。

　　不用说，你肯定对这句话没啥概念，说实话，Geek君也没有概念。

　　于是，Geek君连夜查找了一大堆资料，决心把这概念说清楚。

　　长征五号

　　此次发射的长征五号为该系列火箭的基本型，芯级采用5米直径，开奖，捆绑4个3.35米直径助推器。全箭总长56.97米，起飞质量约869吨，起飞推力约1078吨，具备近地轨道25吨、地球同步转移轨道14吨的运载能力。

　　发射火箭的目的，自然是把卫星、人、宇宙飞船等有效载荷送往太空。正如这次长征五号首飞，就要把实践十七号卫星直接送入地球静止轨道。

　　但长征五号的意义远不止于此，看看它接下来的任务，你只会更加激动：

2018年，长征五号将携带嫦娥五号探测器去完成月球样品的采样返回任务。

而后，用于近地轨道运载任务的长征五号乙首飞后，将陆续把天宫号空间站4个20多吨重舱段送上轨道：“天和”核心舱、“问天”与“梦天”两个实验舱，以及“巡天”共轨飞行望远镜。

2020年，长征五号将用于实施火星探测计划，并首次尝试实现“绕、落”同步进行的壮举；成功之后，后续的木星探测、金星探测等深空探索任务也将陆续展开。

　　很显然，没有长征五号的运载能力来打基础，后面再详尽的计划也只是镜花水月、空中楼阁，因为运载能力是太空探索的根基。

　　运载能力

　　说到运载能力，我们知道，无论什么运载工具，它所能运载的货物越多、有效载荷越大，运载能力就越大。

　　按有效载荷划分，能把货物发射到近地轨道的火箭可划分成2吨以下的轻型、2吨-20吨的中型、20吨-50吨的重型、50吨以上的超重型这四类火箭。

　　土星5号

　　目前，世界上没有任何现役的超重型运载火箭，用于登月的土星5号业已退役45年，其近地轨道运载能力最大达到过140吨。

　　这次发射的长征五号属于重型火箭，其他现役的重型火箭包括欧空局运载能力21吨的阿里亚娜5型火箭、俄罗斯21.6吨的质子M型火箭，而美国28.8吨的重型德尔塔4号则是目前最大的火箭。

　　重型德尔塔4号

　　SpaceX 成功回收的猎鹰9号全推力版也属于重型级别，运载能力为22.8吨。

　　我们先前发射的长征七号、用于载人的长征二号F、用于探月工程的长征三号，都属于中型火箭，前苏联和美国首次用于载人的火箭也是这个级别。

　　至于轻型火箭，则多用于发射卫星。

　　需要明确的一点是，上述运载能力所指的是把货物发射到近地轨道的能力，也就是低地球轨道。既然有低地球轨道，那必定也存在高地球轨道和中地球轨道了？

　　确实如此。上图中，离地球较近的蓝色范围就是低地球轨道，绿色是中地球轨道，红色以外属于高地球轨道。

　　星辰大海般的太空探索，就是要让火箭把我们送上这些不同的轨道。

　　接下来，Geek君就详细说说，当长征五号把我们送上不同的轨道时，我们都能做点啥？

　　近地轨道

　　近地轨道是指高度在2000公里以下的近圆形轨道。

　　长征五号在近地轨道的主要任务，就是天宫号空间站。建成后的空间站最大规模可达180吨，常住人员3至6人。

　　前苏联在登月竞赛落败于美国后，开始发射19吨上下的礼炮系列空间站。随后，美国用土星5号把77吨重的天空实验室送到近地轨道。

　　1986年，前苏联又开始建设模块化的和平号空间站，最大规模达到124吨，在轨时间15年。

　　1998年，美俄等国开始共同建造国际空间站，当前规模419吨，内部空间916立方米。

　　据悉，美国宇航局计划到2024年停止支持国际空间站。届时，中国的天宫号空间站将有可能成为唯一在轨的空间站。

　　同步轨道

　　同步轨道是指在轨道上运行的物体于被环绕物体有同样的平均环绕周期，并且方向一致。