而相比之下，动植物的细胞膜在通常情况下电负性极低，因为带着负电的功能团通常都朝着细胞内部。尽管一些哺乳动物的细胞膜同样具有两性电子性，但由于疏水性-两性电子性的结合能力远低于静电引力。

　　因此，抗微生物肽在绝大多数情况下都会优先选择“进攻”细菌。

　　全面升级，对抗“超级细菌”

　　在此项最新的研究中，科学家们一开始尝试的是一种称为clavanin-A的天然抗菌肽。这种肽最初是从一种被称为海鞘（Tunicate）的海洋动物中分离出来的，它的原始形态就能有效地杀死许多类型的细菌，但研究人员决定利用工程手段加以改造，使其变得更为有效。

　　为了提升clavanin-A天然肽对细菌的杀伤能力，科学家们专门为其添加了一个包含五个氨基酸的序列，以提高疏水性（和细胞的结合能力更强）。

　　科学家们将这种人工合成的“新”肽命名为clavanin-MO，它对许多细菌菌株非常有效。在小鼠试验中，这种新肽甚至可以杀死一些“超级细菌”——能够耐受绝大多数抗生素的大肠杆菌和金黄色葡萄球菌菌株。

　　维克多·洛伦索（Victor de Lorenzo）是马德里国家生物技术中心的首席科学家之一，他没有参与此次研究。

　　对于这项研究成果，他评论道：“通过使用由此设计的分子，受感染的动物得以从这些原本标准抗生素束手无策（因此致命）的感染中被拯救出来。”

　　洛伦索认为，无论这种化合物能否在短期内进入临床医疗领域，这种将杀伤活性与免疫调节剂性质合并的策略为处理细菌耐药性（AMR）问题开辟了一条全新的道路。

　　额外的惊喜——大幅减少炎症

　　除了高效高选择性，且不畏细菌耐药性细菌之外，抗微生物肽还有一个重要优势，在他们召集免疫细胞抵抗感染时，同时还能抑制过度活跃的炎症反应。而这些炎症反应在某些情况下，可能会导致能危及生命的脓毒症。

　　德拉芬特表示，这些由单一分子形成的抗微生物肽，既可以杀死细菌——无论它们是否对抗生素具有耐受性，同时还可以作为一种抗炎介质，以防止免疫系统反应过度。

　　此外，抗微生物肽还具有一些其他应用潜力，包括用于导管的抗微生物涂层，或制作软膏，以治疗由金黄色葡萄球菌或其他细菌引起的皮肤感染。

　　若是抗微生物肽进入临床治疗阶段，无论是被独立使用，或与传统抗生素联用，都将让细菌对抗生素产生耐药性变得更困难，并有可能最终攻克这一难题。

　　编辑：胡仲略

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