如今，LED是众多仪器设备和消费电子产品中的基本部件，从数据传输系统、红绿灯到智能电话屏幕，不一而足。它们的高效引人注目，尺寸小，寿命又长，这些特点使得LED非常适合许多用途，从能源和材料角度来看，具有较低的环境成本。LED正在改变人类住宅、办公室和街道的照明方式。

　　光学的光明未来

　　光学学会成立一百周年以来，已经从一个小团体成长为一个全球性团体，学会中有19 275名科学家、工程师和其他专业人士，他们都投入在推进光学和光子学的知识和应用事业上。

　　近期观测到引力波一事，只是许多引人注目的科学成就中的一项而已，这些成就都是因为光学研究和以光学为基础的技术的发展才变成可能。想象一下，假如美国光学学会的创立者们在1916年能瞥见之后100年间种种不可思议的发展，他们会想些什么。尽管今时今日光学的某些能力也许看起来像是20世纪初的基本原理和前沿技术的合理延伸，但许多现在被视为理所当然的工具和技术在当时会看起来像纯粹的科幻小说。

　　在未来的几年里，可以预计光学领域会有众多令人激动的新进展，从最切实际的到充满奇想的进展，不一而足。通讯和信息技术仍然有些活跃领域有待发展，研究者和工程师在研究低损耗光纤、高速网络和相关技术。生物医学领域即将开始成像、治疗学和微创手术上的创新。当基于光的传感器变得越来越复杂，它们的用处看起来几乎无限。就连操弄光的“隐形斗篷”和激光推进的卫星也许都比我们想象中更加唾手可得。

　　假如从过去获得的经验是未来的指针，那么随着光学学会步入第二个一百年，我们能期待在基础物理学、天文学、地球科学上出现惊人的进展。

文章转自微信公众号“世界科学”（ID：World-Science）。原文作者安妮?约翰逊（Anne Johnson）与南茜?拉蒙塔涅（Nancy Lamontagne）是北卡罗来纳州教堂山市“创意科学写作”工作室的成员，也是多媒体科学传播人士。文章为作者独立观点，不代表主办机构立场。