《白鲸记》说，楠塔基特的捕鲸人“在所有的时节里，在全部的大洋上，面对创世洪水以来最为强大的活物，打响永不停息的战争”。白鲸莫比迪克是大自然伟力的凝聚，裴夸德号是人类的鱼叉之锋，而楠塔基特是这场战争的总指挥部。有些捕鲸人归港时会带着鲸骨的胸针，因为据说楠塔基特的姑娘只愿意嫁给杀死过一只鲸的男人；孩子十二岁成为桶匠学徒，十四岁踏足大海，从掌帆划桨到抛掷鱼叉，轮转捕鲸船的每一个岗位。鲸之战随着鲸油和鲸骨裙撑向整个大陆流淌蔓延，以至于1851年，画家埃玛纽埃尔·洛伊茨绘出他的传世名作《华盛顿横渡特拉华河》时，让华盛顿将军站在了一艘捕鲸小艇上，船首还有水兵用鱼叉刺穿了一坨河冰。

　　但战争的浪漫毕竟只存在于旁观者的想象中。《白鲸记》三副弗拉斯克的形象，正是之后百年间工业化时代捕鲸人的缩影：“他对鲸类的庞大身躯和神秘行为毫无一丝尊敬之情，对与鲸遭遇所带来的任何可能威胁也没有丁点理解，以至于按他的愚见，神奇的鲸不过是一种大号的老鼠，或者至少是水老鼠，只需一点点环绕包围再加上少许时间和麻烦，便可杀而煮之。”

　　一百五十年来，在人类工业的照耀下，抹香鲸和它的亲眷们正凝视着另一种深渊。虽然煤油和电力取代了蜡烛与鲸油，但鱼叉炮、船舷滑道和超高压炉也取代了捕鲸小艇和熬油锅。氢化油技术让鲸油可以成为食物和肥皂，炸药的发展又对甘油有了巨大的需求。整个19世纪最高年捕鲸量不超过2万头，而20世纪60年代超过6万头。今天的大型鲸类，几乎都或多或少遭遇危机，一半以上在IUCN红名册中处于受威胁状态。

　　地球上，它仍是它

　　但抹香鲸始终是抹香鲸。

　　人类百年历史对它而言只是一瞬间，它不会也没有能力做出什么本质的改变。它依然将会以八分钟的间隔下潜到两千米的深海，和百万年来的夙敌乌贼战斗，赢得伤痕累累的胜利，浮上海面休养生息，抚育下一代，直到捕鲸船的消失，或者直到自己灭绝。它们并不知道人类文化想象中存在的亚哈船长和莫比迪克，也不知道自己给人类带来过怎样的光芒和罪孽；但哪怕在它灭绝之后，未来的古生物学家也将知道：曾经有这样一个物种在地球的海洋中遨游过，它的世界一半是深渊，一半是光明。

　　（编辑：Calo）

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