刘炜在2009年与上海队续签5年合同，这份合约在2014年到期。就当上海队的球迷盼望着刘炜续约在球队终老时，结果却是刘炜转会新疆队。

对于刘炜为什么会离开效力17年的上海队，有种种传闻，其中最吸引眼球的莫过于刘炜与姚明之间的兄弟情破裂，姚明在商言商的一些做法让刘炜难以接受。“我当时感到很意外，感到不能接受，儿子刚刚出生，我又到了职业生涯的末期，当然希望留在上海队，一直到退役的那一天，”刘炜说，“但这就是现实。”

也许，在这件事情上，没有谁对谁错，姚明的身份变了，他必须用球队老板的思维来处理问题，而刘炜作为职业球员，为自己争取利益也合情合理，正如NBA的那句名言，生意就是生意。

“我和姚明还是有联系的，逢年过节，开奖，我们还会通过短信互相问候。”刘炜这话听起来或多或少有些令人心酸，一起长大的铁哥们，如今只是逢年过节礼仪性地打个招呼而已，也许这就是CBA职业化发展必然要经历的一个过程。

著名篮球评论员王猛在《平视姚明》中写过这样一段话：“那些天，姚明总是问我：‘你觉得我错了吗？你说我和刘炜还能像以前那样吗？’姚明还是拨通了刘炜的电话，拨之前，姚明攥着电话想了半天，他得把说什么，怎么说都琢磨清楚。这已经不像给好朋友打电话了。”

姚明有姚明的无奈，刘炜有刘炜的苦衷，很多事情因为两人特别的关系而被夸大了。姚明曾在接受采访时坦言，他相信时间会证明一切。

生意上的是是非非，终究会被岁月洗刷，而刘炜和姚明20年的友谊，不会真正的土崩瓦解，他们只是需要一些时间去消化那些不得已做出的改变。未来会怎样无人可以预知，但有一件事却是板上钉钉，刘炜是姚明篮球生涯中最佳搭档，无论弗朗西斯还是麦蒂，都不具备刘炜与姚明之间的那种赛场化学反应，他们已经用CBA总冠军和国际赛场上的表现证明过这一点。

“我和姚明肯定是最默契的搭档，我们94年一起进入上海青年队，然后又一起到国青，一起升入国家队，又睡在同一个房间，除了周末回家，atv直播，平时几乎每天24小时都在一起，”刘炜说，“我们之间的默契程度要比其他球员强很多，我们打球不用说话就知道对方在哪，就知道应该怎么打。”