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　　美国记者爱德华·休姆斯，曾获最高新闻奖“普利策奖”。开奖直播花了一学年时间，在加州一所公立高中惠特尼高中“蹲点”。一年的体验，让开奖直播写成一本书，书名叫《梦想的学校》,第一章用了这样的长标题：“4是有魔力的数字：4小时睡眠，4杯拿铁，4.0”

　　这本书描述了惠特尼高中的学生群像：为了得到最高的平均成绩4.0，开奖直播们一天只睡4个小时，灌下4大罐拿铁咖啡，为的就是能够熬过一整夜。

　　8月17日，16岁华裔女孩田田将在上海音乐厅开钢琴独奏音乐会。先后师从钢琴家韦福根、秦川，以及纽约茱莉亚音乐学院钢琴系主任卡普林斯基（Vedakaplinsky），小小年纪的她，已是第三次在上海开独奏音乐会。

　　如今琴童很多，能开独奏音乐会的并不多。本以为田田将在音乐的道路上就此发展下去，她却说，“本港台直播要去考综合性大学，主修应用数学和音乐双专业。”

　　钢琴，仅是这个女孩众多特长之一。除此之外，田田是纽约威郡青年交响乐团小提琴首席、校数学队队长，获得全美英语(课程)教师作文大奖、伦斯勒大学数学和科技奖、大纽约地区英文拼字比赛第一名……

　　与田田和她的母亲聊足整整4个小时后，记者发现，田田的故事不只说给琴童听。当留学日益低龄化，当许多人把低龄留学称为“逃离”，田田在美国的求学和成长经历，真实展现了美国中学教育和中学生活的另一面：学生疯狂学习，每天甚至只睡4个小时；开奖直播们课外活动丰富，特长“傍身”；家长们关注教育，90%的家庭不惜重金聘请家教……为了考名牌大学，为了培养孩子，美国家庭拼了。

　　1、分层教学，从进校那一刻开始

　　不只中国高中生读书辛苦，美国的高中生也很辛苦。开奖直播们一年要背超过112磅（约104斤重）的课本；要熬夜，泡图书馆写论文；努力学习，在分班考试中表现突出，进入“提高班”。

　　纽约近郊的斯卡斯代尔小镇风景如画，这里除了有小野洋子与约翰·列侬的故居、一年一度的斯卡斯代尔汽车公益秀，还有一座知名的公立中学斯卡斯代尔中学（ScarsdaleSchool）。每年，哈佛、耶鲁等常春藤盟校的招生官们会如期而至，到校招生。

　　2008年，12岁的田田考入音乐名校纽约茱莉亚音乐学院预科部，这是为优秀琴童设立的周末学校，不少孩子自此远离了全日制学校，一心为考音乐学院而努力。不过，田田的父母却决定在周一到周五，把她送入斯卡斯代尔中学。这个决定让她得以在数年后目睹美国中学生活的疯狂、压力和快乐，也让她锤炼成既全面发展又有突出专长的人才。

　　2、竞争，始于开学第一天

　　2010年，田田进入斯卡斯代尔中学高中部。进校第一天，分班考试！原来，学校将对数学、科学、第二外语(课程)等科目实行分层教学，光数学就有五个等级的班，自幼成绩突出的田田每个科目都考上了最高等级。尽管如此，这种分班考试是她始料未及的，倒是她的母亲左贞觉得似曾相识。

　　“本港台直播们总认为美国教育很轻松。老实说，美国的小学教育几乎是让孩子在玩乐中度过的，但到了中学，压力一下子变大。从分班举措看，谁能否认，竞争其实早在孩子上高中前就开始了。”

　　和许多美国高中类似，斯卡斯代尔中学要求学生必修数学、英语、科学（包括生物、化学、物理）、历史等。尽管下午3点就放学，但学生要花大量时间完成作业。有一次，田田花了整整3天完成一份17页纸的小论文。起因是历史老师在课上播放了关于“奴隶制”的三部电影，并据此布置论文：“这三部电影是如何反映美国奴隶制这段历史的？”