中山大学岭南学院财税系主任林江认为，东莞会被长沙、郑州这样的省会城市超过很正常。过去东莞"猛"，是因为当时外贸出口增长迅速，对经济拉动明显，而现如今区域经济发展更强调的是地方政府对各种资源的整合能力，作为地级市的东莞不可能像长沙、郑州一样，具备对包括土地、科技等各种资源的整合能力。

　　以交通为例，无论是高铁还是航空，都是以直辖市、计划单列市和省会城市作为中心和枢纽，而交通对一个城市的区域辐射力至为关键。

　　实际上，这也是这些经济总量大的普通地级市所面临的问题，包括东莞、泉州、温州等沿海地级市，过去经济高速发展仰赖的是发达的民营经济、劳动密集型产业，这些产业大量分布在下面的县域和乡镇，市区的规模和体量反而比较小，形成了"小马拉大车"的格局。

　　在过去，这种"小马拉大车"的格局促进了区域经济的高速发展。但进入到转型升级和结构调整阶段后，弊端不断凸显。由于这些地级市中心市区综合服务功能不完善，在集聚高端要素、发展高端产业方面，显然不如行政等级更高、中心城区规模更大的城市，从而导致这些地方的很多企业纷纷将总部迁往行政地位更高的中心城市。

　　要吸引人才服务转型升级、形成二三产业协调发展，离不开城市化平台的支撑，以及做大、做强中心城市。这几年，包括绍兴、常州等地，都纷纷将下辖县改区，做大城市平台。

　　浙江大学公共服务与绩效评估研究中心主任胡税根教授分析，通过扩大设区市的规模，有利于提高其要素聚集的能力，发展好第三产业尤其是现代服务业，才能有效促进产城融合，更好地服务当地经济的转型升级。