1859年，美国人George Bissell和Edwin L. Drake在宾西法尼亚州的泰特斯维尔首次使用钻头在宾西法尼亚的泰特斯维尔成功开采石油。

　　1901年，Anthony Francis Lucas在德克萨斯州发现石油，掀起了美国的石油开采热潮。

　　1906年，美国政府起诉依据谢尔曼反托拉斯法(Sherman Anti-Trust Act)起诉美国标准石油公司(Standard Oil Company)，美国标准石油公司在1911年遭到强制分拆，拆分成了33个公司。

　　1938年，科威特和沙特阿拉伯地区发现石油。

　　1946年，油价大跌到目前记录到的石油最低价格1.17美元/桶。

　　1948年，沙特发现了全球储量最大的加瓦尔(Ghawa)油田，储量达800亿桶。沙特地区的石油霸主地位由此启航。

　　1956年，尼日利亚和阿尔及利亚也发现了石油，非洲也进入石油开采时代。

　　1960年，5个石油输出国，伊朗、伊拉克、科威特、沙特阿拉伯和委内瑞拉成立了石油输出国组织(OPEC)。

　　1973年，OPEC对美国发起石油禁运，引发石油危机，油价从2.9美元暴涨到11.65美元。

　　1980年，伊拉克入侵伊朗，两伊战争爆发，油价从1978年的14美元/桶提高到1981年的35美元/桶。

　　1988年，两伊战争在八月结束，石油产量开始恢复。

　　1990年，萨达姆(Saddam Hussein)带领伊拉克入侵科威特，海湾战争爆发，油价再度提高。

　　1997年，亚洲金融危机爆发，油价开始下跌。

　　2011年到2013年，“911”事件给中东地区的产量带来不安定的因素。

　　2004年，美国7月石油进口达到创纪录的每天1130万桶。

　　2005年，飓风卡特里娜(Hurricane Katrina)来临。墨西哥湾附近三分之一以上油田被迫关闭，七座炼油厂和一座美国重要原油出口设施也不得不暂时停工。原油价格飙升。

　　2006年，纽约交易所(NYMEX)上的原油价格达到了创纪录的78.40美元/桶。

　　2008年，在金融危机爆发前，油价达到了迄今为止最高的147.27美元。此后，金融危机爆发，油价由当年7月份到12月份，暴跌78.1%。

　　2015年，美国原油出口达到新高，直接原因是因为美国页岩油革命。7月22日，原油价格位于50美元/桶。