但鄂尔多斯官员认为，截流10年对红碱淖并无决定性影响。该市水务局副局长江原曾对央广网解释，该市2000年以后进行了生态移民，恢复当地植被，雨水下渗能力特别强，地下水可以对红碱淖实现侧向的优势补给。同时，近年气候干旱，各地表径流自然会减少。

　　在神木县官员的账本中，两河显然是见效最快的破局钥匙。党亚波告诉中国青年报·中青在线记者，红碱淖现约32平方公里，年蒸发量约2000mm，降雨量大约400mm，即使多算一些，那么湖泊一年仍有4800万立方米需从河流、地下水等渠道补给，才能保证不继续缩水。

　　然而，周边地下水已呈下降趋势。陕西省水工程勘察规划研究院数据显示，地下水水位在1995～2000年之间降幅最大，年均减少16cm。河流因而也更受重视。

　　“这两条河流在上游的年径流量，加起来就有1500万立方米。”神木县水务局副局长孙砚逊说，两河入湖处缺乏水文资料，但他们2006年以来每年都派人到大坝上游测算。在陕西官员看来，陕西入湖的七卜素河年径流量已有300万～600万立方米，若两河大坝能放水，4800万立方米的“任务”会减轻不少。

　　启动会商3年后换来3厘米水位

　　在伊金霍洛旗官员看来，他们绝非红碱淖的破坏者。公开资料显示，该旗重视红碱淖流域生态建设，实行了取水许可、水资源有偿使用等制度，严格管理和保护地下水，并严格控制土地开发和扩灌。在该旗2014年成功申报的成吉思汗国家森林公园中，红碱淖流域的内蒙古范围也被纳入了保护区域。

　　不过，在蟒盖兔河上修建蓄水池的2009年，陕西坐不住了。红碱淖景区当年协办了一次国际研讨会，该湖缩水成为重要议题。杨凤鸣称，他邀请了40多家媒体，国家有关部门、国际组织也与会讨论。不少专家建议内蒙古开闸放水，到最后，内蒙古一个处长说，“这需要两省区协调，我个人也很痛心。”

　　越来越多学者此后注意到了这个课题，打坝之外的其他人为因素也获重视。内蒙古大学一支科研团队负责人告诉中国青年报·中青在线记者，该团队研究鄂尔多斯高原的湖泊30多年。他们获取了内蒙古、陕西的红碱淖流域2006年6月、2011年6月两期TM遥感影像。土地利用分类后发现，j2直播，5年间，水体面积减少了10.77平方公里，而农田、居民地分别增加了705.6平方公里、538.19平方公里。

　　剧增的农田和居民地增加了用水，也减少了入湖水量。中国工程院2003年一项调研结果显示，两省区2000年在红碱淖流域的总灌溉净耗水约500万立方米，而1990年仅40万立方米。一些生态林1995年也耗水400万立方米。对此，内蒙古、陕西多年前均已开始进行节水灌溉改造，并尝试生态移民。

　　党亚波说，湖周边矿产开采也威胁湖泊，最严重的是内蒙古马泰壕煤矿，距红碱淖直线距离不足4公里，开采后可能破坏含水层，甚至导致湖底渗漏。该矿附近村民告诉记者，该矿建成多年了，但开采一段时间后已被要求停产。

　　“地下水是红碱淖的供给水源，按常理，含水层和湖泊有联系，但具体数据还没掌握。”西安科技大学测绘科技与技术学院讲师岳辉告诉记者，他们正进行量化研究，以获得更多论据。

　　尽管两省区对缩水原因并未完全取得共识，但治理问题终于摆上议程。水利部黄河水利委员会加强协调，做了诸多调查，两省区则在2013年举行了红碱淖湿地保护省际合作会商第一次会议，两年后，他们决定在《红碱淖流域水资源综合规划》批复之前，每年通过札萨克水库补水100万～150万立方米。批复之后每年再视气候、蓄水情况另行商定。

　　“为了放水，我们做了一年的准备，沿河每个地方都去看过。”伊金霍洛旗水务局一名官员透露，2015年鄂尔多斯正式决定放水100万立方米，他们进行了大量清障、测量工作。内蒙古知情人士告诉记者，放水原本拟在今年10月18日下午，但下游临时有赛马场反馈放水可能会淹没跑道，便改定次日。

　　孙砚逊称“补水”为“历史性的时刻”，但等了3年，100万立方米仅能使红碱淖水位上升3厘米，他又感叹是“杯水车薪”。

　　官员坦言“起因还是利益”

　　10月19日是札萨克水库放水的日子。中国青年报·中青在线记者现场看到，上午10点多，鄂尔多斯、榆林的水务等部门负责人来到札萨克水库，停产许久的马泰壕煤矿也派负责人参会。与会人士透露，此次“补水”拟由该矿向水库付费。