和“长草颜文字”这样有原创品牌的表情不同，那些使用明星脸等广泛素材来源制作的表情包更注重追逐网络热点，文字、图像、声音、动作等相融合的多模态话语在舆论的引领和传播中有先天优势。

　　做这类表情包，必须敏感度很高，非常熟悉网络热点的传播路径。张锦逛贴吧看到叶良辰的聊天记录，赶紧熬夜制作和发布了系列表情。第二天，“若是你们就此罢手，良辰在此多谢”等叶良辰语录在微博上火起来，相关消息配图几乎全是他们的图。

　　微博号“表情菌”已推出三四百套表情包，在此过程中“刺猬”也总结出了一些规律，“能实现高转发量的表情包，多数是和微博热点结合得特别好，或者是内容做得特别的，要么以主角为主，要么以节日、事件为主”。一套高转发量的表情包能为他们带来过万的新增粉丝。

　　2015年，周杰伦即将担任综艺节目《中国好声音》的导师，成为微博热点。“刺猬”两人迅速找来一段他接受采访的视频，把有代表性的表情做成截图，配上“哎呦，不错哦”等周杰伦标志性口头语和网络流行语，阅读量超过400万。

　　新舆论方向的出现需要被敏锐地捕捉和放大。成年人不愿长大，也要过儿童节。2015年5月31日，“表情菌”推出了关于儿童节的表情包，使用的是张学友和金馆长的夸张表情，配上“老师，我要打报告，有阿姨抢我们节日！”这样的搞笑话语，超过1.5万的网友转发，阅读量超过700万。国外有个很流行的系列表情叫“悲伤的青蛙”，两人进行二次创作，比如青蛙独自坐在小黑屋的电脑前，溢出眼泪，主题是“周末没人约的你”，引起了许多单身青年的共鸣。

　　粉丝定制内容生产使表情包的制作更具精准投放性。有粉丝建议张锦做方言表情，给他提供了一些当地标志性的口语素材。张锦就按照素材做出了东北、广东等地的方言表情包，受到很多当地粉丝的欢迎。

　　在粉丝建议下，“表情菌”做了一套高清版的手机壁纸，当红明星形象配上极具互联网风格的励志话语，转发量过万，阅读量超过700万，许多明星的粉丝纷纷下载使用。在“刺猬”看来，“保持产出，并且有用，才能留住粉丝”。

　　商业突破与困境并存

　　一些有原创形象的表情赶上了IP开发的大潮，前景看似美好，但也有着不甚明朗的隐忧。

　　称自己为“探索者”的12栋工作室正在进行“表情包的推广与授权，以及新媒体形象的全面发展”。“长草颜文字”在他们“全面发展”的道路上算是走得最靠前的表情包形象系列。

　　2015年，微信官方表情平台首批邀请了10个表情包形象入驻，其中就包括12栋工作室的“长草颜文字”和“制冷少女”。进入微信极大促进了表情形象的传播，工作室也自称是“最早获得微信红利的那一批”。

　　如今，“长草颜文字”在微博上有76万粉丝量，平均微博转发量近万；在微信表情平台上线了5套表情，其中3套进入微信精选，总下载量2亿多，使用量超过50亿；QQ表情平台上也拥有超过10亿的使用量。接着，入驻各种贴纸App、输入法平台、电视综艺节目、手游，参加动漫展会，周边衍生产品也在市场上人气颇高。

　　“长草颜文字”是极少数得到商业回报的原创网络表情形象之一。从整个市场现状来说，“困境是如何让互联网世界的流量变现”，还有来自社会和家庭传统观念的压力。“国内漫画作者挺苦的，互联网让行业多了许多可能，越来越多人参与进来。但是火了之后，真的就在现实世界境遇变好了吗？”工作室抛出这样的疑问。

　　有品牌的表情在版权开发上面临困境，没品牌的表情在商业模式上也处境堪忧。

　　主要靠广告实现收入回报的“表情菌”十分委屈，有时转发广告，就会被粉丝骂。

　　张锦一直没有找到明确的盈利模式，后来，他开始做原创，找痛点，办公司。他发现许多人喜欢动态表情，但网上的动态表情无法保存在苹果手机上，因此无法在聊天中使用。他开发了免费软件“i表情”，目前有15万用户，用他的话说，“没有很火”。不多的收入主要是靠商业品牌定制和推广。

　　张锦还是很有信心，他看中了表情的社交属性，相信这种“人们用它就是为了传播它，每个人都是一个节点”的性质能带来商业价值。“我已经想到一些好的模式，但现在还不能说”。

　　盗版也是让“刺猬”头疼的问题。两人不往表情上加水印，为了方便粉丝使用，却也方便了很多直接盗用作品的商业团体。虽然交涉后能得到解决，但对方已经达到上热门、涨粉的目的。