在敦煌市往西南五公里处，月牙泉位于一片漫漫沙漠中，以“泉映月而无尘”、“亘古沙不填泉，泉不涸竭”而成为千古奇观 。在上世纪70年代前，月牙泉仍占地22亩、最深处达7.5米 ，而早在汉朝，月牙泉就被誉为敦煌八景之一；唐代有船舸争游，泉边庙宇林立；至清代，泉南岸更建有龙王宫、菩萨殿、药王洞、雷神台、王泉阁等殿宇百余间。

　　但自70年代末的大跃进、破四旧以来，不但泉边庙宇皆被毁于一旦，大规模抽水引灌等人为因素更引起严重塌岸、乃至泉眼被堵塞，如今的月牙湖湖面下降超过了7米，不足8亩。当然 ，有关部门近来也在采取措施保护和恢复到从前的水平 ，但愿未来，这里不会空余感慨。

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