2008年经济危机席卷全球，美国汽车三巨头：通用、福特和克莱斯勒陷入破产危机，不得不向美国政府请求救济。虽然汽车三巨头的没落有很多原因，但其中最为引人注意的莫过于三巨头高昂的人力成本。

以通用为例，美国密歇根州汽车研究中心提供的数据显示，通用汽车工人的时薪(包括福利在内)为70-78美元，比丰田和本田等日企美国工厂的人力成本高出近30美元。美国科尔尼管理咨询公司的数据显示，通用每辆车上分担的医疗保险成本为1500美元，大众为418美元，丰田只有97美元。工人每年的薪资有固定涨幅，享受着优厚的退休金和医疗福利，雇员的家属也包括在公司支付的医疗福利范围之内。

工人们能够有这样的待遇与一个组织密切相关，这就是全美汽车工人联合会（简称UAW）。

UAW成立于1936年，1936-1937年间组织了一系列罢工、静坐等活动，最终迫使三大汽车公司承认其代表工人谈判的合法地位，成为汽车工人的代言人。

通过与三大汽车公司谈判，UAW为工人争取了一系列权利，如加班工资、带薪假期、医疗保险等。20世纪50年代，全美汽车工人联合会的工人们享受着丰厚的福利待遇，这为汽车三巨头沉重的人力负担埋下了伏笔。

20世纪70年代，石油危机爆发，三大汽车公司热衷的大车型失去吸引力，以日系车为代表的国外车型占据了美国汽车市场的50%，三巨头业绩迅速滑坡，汽车工人工资和福利待遇的提高与汽车制造商的收益下降产生了矛盾，而且高昂的劳工成本使三大公司在与外国品牌的竞争中明显处于劣势。

最终，克莱斯勒和通用未能爬出这个成本黑洞，先后于2009年4月30日和6月1日申请破产保护。

美国汽车三巨头总部所在地——底特律也深受影响。底特律曾是美国制造业的象征和骄傲，但由于人口急剧下降和汽车工业衰退，破产前的底特律已成为犯罪频发、失业率高企、深陷财务危机的美国“最悲惨城市”，180亿美元的负债让底特律陷入了绝望。2013年7月18日，这座“汽车之城”正式申请破产保护，从而成为美国历史上最大的破产城市。

事实上，近年来美国工会的存在已经引发争议，组织规模也呈现下降趋势。以全美汽车工人联合会为代表，1979年鼎盛时期会员达150万人，到2010年时会员人数降至39万。

国际金融报在报道中指出，美国研究工会问题的一位专家认为：“工会的主要功能就是把工薪从自由竞争的市场中抽出来，使之不受有竞争的市场决定，所谓最低工薪、高福利等，都不是由市场决定的，而是由工会发动的罢工、威胁工厂生存的‘人为因素’决定的”。

美国工会对中企出海有何影响？

随着中国加入全球经济一体化进程的加快，越来越多的中国企业试图走进美国，无论是商品出口还是海外直接投资，都不可避免会受到美国工会的影响。

美国工会不但为中国商品进口美国设置种种障碍，频发的工人罢工也给中国企业带来巨大影响。比如，2006年美国西海岸港口工人长达10多天的罢工就给中企带来巨大损失。中远集团的7艘船滞留在西海岸，每条船每天的费用约24000美元，而船只滞留又延误了下一班货物的运输，不但影响了运输收入，大量货物积压也增加了保管费用。受影响的不单是航运公司，外贸企业由于货物无法运出蒙受损失，国内企业也因为原材料无法运达而停工。

对于并购或直接投资美国公司的中国企业来说，更要考虑美国工会这一重要的利益相关人，工会成为影响并购决策的重要因素之一。2007年3月，中国一汽曾意欲收购处于困境中的克莱斯勒公司，然而这个计划最终未能实施，主要原因并不在钱上，而在于缺乏应对强大的全美汽车工人联合会的经验。

中企应如何应对海外劳资纠纷？

专家认为，中企出海首先要了解美国的法律框架，关注和研究美国工会的知识和运行模式，沿用看待中国工会的惯用思维对待美国工会必然会水土不服。中国企业的前期调研往往很草率，而日、美公司在进入境外市场之前，会组织人力、邀请学者对市场趋势、投资国文化和政治环境进行深入分析，甚至邀请国际问题专家咨询或全程参与，这值得中国企业学习借鉴。