当地时间6月2日,外媒BuzzFeed News报道,谷歌旗下的无人驾驶技术公司Waymo今日宣布,公司正在开发面向重型卡车的无人驾驶技术。媒体纷纷报道,继乘用车无人驾驶技术后,谷歌与Uber马上要在自动驾驶卡车领域短兵相接了。 “自动驾驶技术可以更安全的完成包括人和货物在内的的交通运输,每年可避免数以千计的大型交通事故。” Waymo发言人表示:“我们在自主研发自动驾驶软硬件解决方案上积累了8年的经验,我们希望将这些经验应用到卡车领域。” 36氪了解到,Waymo自动驾驶卡车已经开始上路测试,以完成路测数据积累。不过从投入路测的卡车只有一辆来看,Waymo的自动驾驶卡车技术也只是刚刚起步。 一时间媒体纷纷认为,尽管谷歌在自动驾驶领域技术积累雄厚,但它已经比自动驾驶卡车这个细分市场的先行者慢了太多,目前的技术进展不容乐观。佐证的主要案例是Uber的卡车业务—— 2016年10月25日,已经被Uber收购的自动驾驶卡车公司 Otto 宣布完成了全球首例自动驾驶卡车驱动的商业货运服务,Otto公布了路况实拍视频。一辆18轮的半挂式沃尔沃卡车载着 51744 罐百威啤酒,开奖,从科罗拉多州的科林斯堡出发,途经丹佛市中心,最后抵达科罗拉多斯普林斯,全程行驶 120 英里(约 193 公里)。
彼时Otto联合创始人Lior Ron公开揶揄当下物流行业的低效:“Otto可以为物流运输市场带来Uber打车平台般的高效,是的,点击手机上的按钮,一辆Uber自动驾驶卡车会在三分钟后出现。” 百威啤酒集团物流战略高级总监James Sembrot表示:“我们每年要运输100万辆卡车的啤酒,年行驶里程达4.5亿英里,这其中蕴含着巨大的机会。”他算了一笔账,如果全面应用Otto自动驾驶卡车来运输公司的啤酒,柴油消耗量将下降20%~35%,更具体的说,每年可以为百威啤酒集团节省4500万美元的燃油费。 最最重要的还是安全问题,自动驾驶技术驱动下的运输可能将交通事故伤亡率无限趋近于零。 业内人士甚至认为在自动驾驶技术不甚成熟的当下,卡车是比乘用车更好的应用工具。前Waymo高级软件工程师、滴滴前沿业务技术负责人贾兆寅曾表示,利用自动驾驶汽车进行货物的运输很有前景,理由是面向人的乘用车在自动驾驶的算法控制上需要做的更加“温柔”,而面向捆绑结实的货物设计的算法不必考虑因急刹车、突然加速导致的“体验糟糕”的问题。 安全、高效、应用难度更低,听起来真是一门好生意啊。那么问题来了,Otto与百威啤酒兴师动众的合作为什么像投入河里的石子一样,在业内激起一圈小小的涟漪再也没了声响? 来看看Uber离职员工是怎么说的吧。去年年底一位消息人士透露,Otto当时的技术漏洞重重,将未完成开发的自动驾驶系统拼凑上路,完全是为了展示而展示。计算机每隔几个小时就会崩溃一次,“那次演示能成功真的是太幸运了。”(A huge amount of luck went into that demo) 虽然Otto幸运的完成了那次测试,但激进至此的风格使得一批Uber无人驾驶业务的元老在测试完成后选择了离职,他们认为这种发展态度会带来更大的安全隐患。 更扎心点说,Uber自动驾驶汽车在去年12月上路第一天就闯了红灯,媒体曝出的汽车日志显示,Uber自动驾驶汽车当时根本无法识别交通灯。就这样的技术水平,怎么大规模商用,承接百威啤酒年销量100万辆卡车啤酒的运输任务? 这样的技术成果无疑让上述爆料可信度大增,来自官方的数据铁一般的验证了我们的判断。 所有的美国商用汽车都要接受随机的路边检查,来自美国交通部的记录显示,Otto自动驾驶汽车在2016年共接收了8次检查,其中运送啤酒的10月就接受了4次检查。送完啤酒后,Otto自动驾驶汽车11月还在俄亥俄州完成了几次测试。 但从那以后,Uber便放慢了进度。俄亥俄州高速公路收费局局长Randy Cole表示:“我们的设施都符合他们的要求,但并没有收到重新开始测试的日程安排。” 一位知情人士透露,Uber基本已经停止了自动驾驶卡车的研发。尽管公开证据并不连贯,但仍然可以通过与激光雷达技术有关的法庭文件(谷歌Uber诉讼案)中找到于这种变化有关的信号。 Otto早期曾为自动驾驶卡车开发名为Spider的激光雷达。这种激光雷达外形笨重,重量达到Velodyne激光雷达的6倍。Spider的巨大尺寸和重量表明了它面向重型卡车的专用性。但Uber最近在一份文件中表示,他们“不准备恢复被搁置的Spider项目”。 (责任编辑:本港台直播) |