这看起来很酷吧？研究这个过程至少可以让你获得一个博士学位，或者从副教授晋升为教授，但是不会得诺贝尔奖，因为即使这样的发现非常具有人类学意义，但是研究相关课题的队伍很多，每一个团队都有非常突出的见解，竞争非常激烈。他们都明白这套跨越时间长河的抵御系统有可能革命性地颠覆基因工程。如果CRISPR机制可以为我们所用，那么我们就可以精确的切除某段DNA。同时，有了CRISPR和两种Cas9酶，我们可以精确地获得任意想要的片段。当然，这是只编辑的一部分。当你切除了不想要的片段时，你需要向其中替换入你想要的片段。这样的技术非常简单，用我们想要的片段替换剪下的片段，随后细胞中既有的DNA修复酶会重新聚合DNA双链。

　　CRISPR最酷的一点就是它不像其他现有的基因编辑科技只能在有限的有机体中发挥作用，CRISPR是通用的。理论上，开奖，CRISPR可以在任何生命形式的任何细胞中发挥作用。

　　CRISPR对人类的未来的意义

　　说了那么多，停一停，我们一起来思考一下CRISPR对人类的未来到底有着怎样的意义。我们将可以在动物世界中摧毁对手。我们将可以治愈基因疾病。我们也许可以发现特制且完美有效的针对病毒或细菌的疗法。我们也许还可以找到治愈癌症的方法。而且（或者我该说“但是”）我们将有能力开发定制我们想要的人类，这都可以做到那么任何生命形式都不在话下。

　　这就是CRISPR：有史以来最强大的基因工程工具。但是CRISPR一次只能更改一个基因，或者一次只能更改一个有机体。从种族层面的改变来说，CRISPR必须要有Gene Drive这个强大引擎的加持。首先，先介绍一下什么是Gene Drive，再来简单介绍一下那位最有名的程序黑客吧。

　　Gene Drive：生物技术和写代码

　　Gene Drive这个概念大概是15年前出现的。典型的基因（等位基因）表达是一代又一代通过交配产生子嗣实现的。每一个父代个体只有1/2的DNA会传递给子代个体，因此每一个子代个体只会遗传到每一个父代50%的等位基因（假设只有一个父代个体含有相关等位基因）。如果你有一个蓝眼等位基因，也有一个棕眼等位基因，那么你的子代是蓝眼或棕眼的几率都是50%。由此，在没有任何外力的情况下，子代个体的再下一代是蓝眼或者棕眼的概率就是25%。那么，所谓的外力是什么呢？最明显的就是自然选择。如果某等位基因有益于该个体，那么该等位基因在人群中表达的可能性更大。Gene Drive的作用就是超越自然选择的作用，人为地将某个特定基因遗传下去的概率提高到高于50%的水平。

　　如果想通过CRISPR影响群体，Gene Drive就非常重要，例如要改造疟蚊使其不再传播疟疾，原有的CRISPR法需要编辑上百万只蚊子的基因才可以从其后代中看到疟疾传播性的减弱（假设这种改变不会赋予被改变的蚊子新的适应能力）。Gene Drive可以一次性地快速在群体中表达某种基因，这比原有的CRISPR法更具优势。MIT的Kevin Esvelt就是在这一步上做了改善。他的想法是开发一种超精准CRISPR编辑力的Gene Drive。朝着这个目标，他开发了有史以来最强大的Gene Drive。

　　为了弄清楚他的方法，我们先从基因学跳到软件学来看一看吧。1984年，有史以来最伟大的程序员之一、Unix操作系统的发明人Ken Thompson撰文介绍了他最喜欢的黑客案例。他开发一个病毒，可以感染任何一个Unix操作系统的基础组件，这个想法非常了不起。其工作原理如下：

　　?首先Thompson改写了（使用C语言书写的）Unix“登陆”程序的源代码，给自己留了一个秘密后门，从而可以任意进出的任何Unix系统。

　　if (password == “user’s password” or password == “ken’s special password”)Log user in.

　　这样一来，看起来相对粗糙的黑客技术给了他进入任何Unix系统的权限，这些Unix系统都含有他编写的登陆代码。但是其实任何一个人只要仔细检查登录程序，都会发现这部分代码。