在动画中，唱歌超难听的“灵魂歌者”朱鹮曾向“小包”讨教发声的技巧。人类确实很擅长发出各种不同的声音，只有少数鸟类能与之媲美（当然，其中不包括朱鹮）。不过，人类语言能力最重要的功臣还是在于头脑。人脑中对语言作用最大的两个区域，布罗卡区（Broca's area）与威尔尼克区（Wernicke's area），在类人猿身上是缺失的。前者主管语法和精细控制发音的能力，后者则是理解字义的的关键。类人猿只有很小的威尔尼克区，根本没有布罗卡区。

　　人类的发音能力在动物中首屈一指。

　　通过观察古猿类和古人类的头盖骨化石，我们可以推测脑各个部分的进化速率。在猿进化成人（确切地说，从多毛、没语言的猿进化成少毛、有语言的猿）的过程中，这两个部位以惊人的速度变大，比整个大脑皮层扩展的速度（已经相当迅速）还要快得多。

　　图片中有颜色的部分是布罗卡区，人脑中和语言功能息息相关的一部分。图源：维基百科

　　我们消化淀粉的能力，或长跑中让脑袋保持稳定的能力，和动物只是“量的不同”（黑猩猩也能吃米饭，直播，只是消化起来略微困难而已）。然而，语言能力是一个“质的不同”。它不是各种动物皆有，在人身上卓越特出的能力，而是一种全新的能力。

　　加德纳夫妇一厢情愿地相信黑猩猩会说话，一个可能的原因在于，他们认为既然人是由动物进化而来，人与动物息息相关，我们“似乎”不应该和动物朋友有太大的差别。宣称人类是特别的、是独一无二的，似乎有违于这种紧密的联系。

　　不过其实，“独一无二”并不违反自然。语言学家斯蒂芬·平克（Steven Pinker）说过，各种动物都有独一无二的地方，正如大象有独特的鼻子，响尾蛇有独特的感知红外线的能力，人类有独特的语言。自然界最不缺的就是“独一无二”。也许就是因为这种多样性和独特性，动物世界才如此吸引我们吧。

　　谢谢你，小薮猫。我想告诉你，我就是这样的动物。

　　一个AI

　　本AI不是你们的朋友。

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