当我们在讨论大数据，我们讨论的最多的是由结构性的数据来源。我们来分析其中某一个数据的意义。针对数据我们有许多不同层次的算法，与此同时人们也拥有了不受限于某一个公司的庞大的数据量。当我们在讨论数据的预测性，我们甚至可以用大数据预测改变你的投资规律、投资模式。所有这些功能都能够为金融科技带来巨大的变革。例如供应链金融、例如感知，这些都将带来巨大的冲击。

接下来，我想来讨论一下区块链。

区块链这个概念大家都应该很熟悉了，似乎每一个人都在讨论区块链的巨大潜力。但它的分布性，共享性，安全性等仍是我们关注的问题。此前，我们需要一个中央集权性的机构占据垄断地位，拥有所有的数据。但是有了区块链技术，情况就变得不一样了。

区块链技术其实有一定的门槛，近年来它有很多重要的技术进步，当然也有一些浮躁的声音。但是真正抓住了这项技术的核心的人还很少，还有很多人看不到这个技术的重要之处。那么，区块链究竟是由哪些核心部分组成的呢？我认为有四点是非常重要的。

第一点是它数据的结构。比如说我们有一个客户Thomas，他想要给别人十元钱，那么这笔交易就立刻在一个区块中被记录下来，然后这个交易立刻被加密，和先前的区块连接起来。这就是我们为什么说这个是区块链，因为整个链上都是各个不同的小区块，这个问题的核心是一旦这个交易数据建立起来了，就不能再改变了。在传统的结构当中，一个新的数据诞生之后你还是可以对这个数据进行修改，但是区块链一旦被计入就绝不可能被改动。这样的数据结构可以保证每一个数据都是不可改变的，同时也是可以被追踪的。

第二个问题是网络问题。因为区块链技术的一项核心理念就是我们不相信彼此，所以在每一个数据的中心，我们都有各自独立的、相同的十元钱交易的记录。

　　第三个问题是共识协议问题。这个问题也是众多研究学者和学术会议正在讨论的问题。什么是共识协议？比如说你、我、他三个人，我给你付了十元，他付给我了十元，那么大家必须要对交易过程和内容达成共识，否则之后就可能产生分歧。所以在区块链中需要有共识协议来决定每一个交易中究竟什么事情先发生，什么事情后发生。

第四，智能合约。上面提到的三个层次是所有典型的区块链系统都具备的。智能合约出现在新的区块链系统中。智能合约就是有自己存储空间的一段代码控制的账户，有了它我们可以随意定义数字资产的语义和流通规则。它也正是近期使得区块链成为热点的原因之一。

从研究上来说，结合整个研究领域的想法，我们认为区块链有三大技术方面的挑战。

第一个问题是区块链如何用利用自己的长处让传统数据中心变得更有效率。虽然我们经常在讨论区块链，但不可否认的是传统的数据库是非常成功、非常流行，且深受大家欢迎的。比如说我们的支付宝和微信支付，这些本质都算是传统支付方式。在传统支付上，每一秒都可能有上亿的用户进行上亿的交易，普通人非常依赖于传统的数据中心。因此我们需要讨论的问题是，区块链如何用利用自己的长处让传统数据中心变得更有效率，更好用。