顺便说一下，谈到疫苗的时候，这类冲突变得更加剧烈。尽管有大量科学证据表明疫苗利大于弊，但仍有许多聪明人不愿意给自己的孩子打针。他们觉得既然宝宝很健康，那么似乎没必要非得给他扎上十几针。要如实反映这种微妙的情绪，远比将所有反疫苗人士描绘成虐童者困难得多。

　　关于这个问题，我还没有找到最佳的解决方案；不过我的确在深入思考，该如何打动这些对科学持有怀疑态度的人们，而不是一味试图用大道理说服他们。我关注的另一个问题是，该如何把眼光放得更加长远，不光要击败伪科学的鼓吹者，还要深入地挖出他们背后的支持者和驱动者。

　　大家痴迷于神奇疗法

　　和奇妙捷径的时候

　　我总用朴素的证据泼冷水

　　这一点在减肥的话题上表现得尤其明显。

　　每隔一段时间，总会有某种膳食减肥或者运动减肥的方法风行一时，atv，我写过许多这方面的文章，最后总是得出同一个无聊的结论：这套新花样根本无法达到鼓吹者宣称的快速减重功效。长期来看，你的体重和体型绝不可能因此出现剧变，倒是你的支票簿铁定会日渐苗条。

　　我写的这些文章结论通常大同小异：目前我们确知的能够保持健康的方法只有那么几种——锻炼，保持健康平衡的饮食，别吸烟，少饮酒，保持睡眠充足。我还会补充几条：拥有稳定的工作和收入，接受良好的教育，建立稳固的亲密关系。

　　这些方法当然不如那些“秘方”一样神奇迷人，所以大家都不爱听。不过我以后还会翻来覆去地说这几点……除非真的有人发现了能够让我分享给大家的减肥绝招。

　　图片来自：123rf正版图片库

　　人们恐惧惊慌

　　健康专家大放光芒

　　大部分情况下，我们关注的都是一些并不紧急的健康问题：肥胖、营养、糖尿病，诸如此类。这些慢性问题都是老生常谈，而且相对枯燥无聊，肯定不如ISIS或者唐纳德?特朗普之类的话题吸引眼球。

　　然后，突然来了个流行病爆发，一切都变了。

　　呃，其实也并不需要真正的爆发，只要让人们看到某种可怕的病毒正在步步逼近就足够了。

　　埃博拉病毒就是一例。2014年夏天我在西非待了好几个月，。当时我的编辑和读者对这个话题的态度忽冷忽热，算不上热衷。然后到了秋天，一个利比亚人前往美国探亲，很快就有诊断结果表明，他染上了这种恐怖的病毒。

　　一夜之间，美国陷入了全民恐慌，媒体也因此而沸腾。

　　2014年1月到12月，“埃博拉”这个词在一些国家被搜索的次数趋势。10月，一位感染埃博拉病毒的利比亚人在德州达拉斯病逝，并感染了两位照顾他的美国护士，在那之后，这个词的搜索量冲上了峰值。图片来源：Vox

　　你应该还记得记者蜂拥而上追逐埃博拉相关医学工作者的场面，就像他们当年追踪报道辛普森案一样。媒体的狂欢背后有政界的推波助澜，埃博拉激起了公众的恐惧和排外情绪，一些政客借机许诺，要封锁国境线来挡住病毒。

　　作为一名医学传播工作者，你可以迎合公众的歇斯底里，也可以努力安抚狂躁的人群。我们选择了后者。我们努力提醒人们认清一个悲哀的真相：在卫生系统落后破败的地方，埃博拉才更容易蔓延，例如几内亚、利比亚或者塞拉利昂，而美国缺乏这样的环境，病毒不太可能大肆传播。除此以外，埃博拉也不太可能突然变成空气传播型的病毒。