到了今年我看到的一个有趣的现象是，AI正在走向大众，从《Nature》封面走向互联网和电视台。比如“罗辑思维”年终在深圳的跨年演讲上就有许多篇幅讲到人工智能，虽然因为有许多纰漏而被炮轰，但“不懂AI的人谈AI给更不懂的人听”，在我看来对AI反而是一种积极的信号，与百度通过“小度”将人机大战搬到一档娱乐科普节目上所揭示的现象一致：大众对AI的热情越来越高。

　　这里的大众不只是你身边的消费者，还可能是深圳的制造工厂老板，大学校园里面的学生，或者一家上市公司的的CEO。理论家、科学家与投资人总是最先看到未来的，AI成为互联网下一幕，已成为包括李彦宏在内的科技企业主们的共识，BAT、华为、小米、搜狗、头条都在投入和应用，但要让AI普及到消费者之中，只凭这些是人不够的。

　　美国基于AI的Amazon Echo应用很普及，越来越多的消费者习惯于通过语音给家里的音响发号施令，获取资讯、播放歌曲、控制家电甚至购物，中国有类似的产品却没有普及，原因正是在于市场本身对AI还很陌生。当大众关注到AI后，更多行业和企业会想方设法利用AI技术，更多人才会投入到AI大潮之中，更多消费者会接受有AI概念的产品。任何技术的普及与成熟都离不开市场应用的反哺。

　　下一个现象级应用会是什么？

　　在AlphaGo之前，史上已有两次著名的人机大战。

　　1997年，IBM的“深蓝”超级计算机以2胜1负3平战胜了当时世界排名第一的国际象棋大师卡斯帕罗夫，这一次人机大战让人类看到了计算机的计算能力，PC全面普及，Windows开始占领每一个桌面，互联网时代来临。

　　2011年，同样来自IBM的人工智能应用“沃森”在美国智力问答节目《危险边缘》（类似于中国的《一站到底》）中挑战两位人类冠军，接收通过自然语音提出的五花八门的问题，战胜已连续74期夺冠的人类选手。这一次人机大战让人类看到了机器对于自然语言理解、语音理解、语义理解、语音合成以及信息检索的能力，巧合的是，就在2011年，Siri随着iPhone 4s一起发布，语音交互时代来临。

　　每一次被载入史册的人机大战，都与一类应用的普及密切相关，这并非巧合，重大的人机大战只会发生在技术到达临界点的时候，而这是一类应用普及的核心驱动力。“深蓝”之后是PC和互联网；“沃森”之后是Siri和语音助理；“AlphaGo”和“小度”之后是什么？

　　事实上，谷歌的DeepMind团队曾表示研究AlphaGo并不仅仅是为了研发一套围棋比赛工具，而是为了在将来能够更好地把人工智能科技应用到医疗、机器人、无人驾驶汽车、农业、金融等为人类服务的行业当中，而《Nature》高级编辑坦吉·肖尔德（TanguyChouard）则表示，atv，AlphaGo是一套通用程序设计，适用于大范围的应用程序，不只是在围棋方面。百度小度所用的核心AI技术已经被应用到百度外卖、百度金融、百度无人车等业务中，“应用”而不是“下棋”才是AI让人激动的地方。

　　2017年AI还会发生什么事情？

　　互联网在进入下半场的同时，新的一幕在2017年被揭开，AI激动人心、充满无限可能。2017年这个领域将会发生什么？尤其是在中国，这个领域会发生什么？

AI独角兽诞生

　　任何现象级互联网应用都会伴随着独角兽的产生，2017年中国AI创业领域必将诞生独角兽或准独角兽，当然，也不排除已是独角兽的一些企业会更加强化AI，刚刚上市的美图秀秀对投资者宣称自己是AI公司，而不是磨皮公司，即将上市的搜狗或者今日头条同样会强调AI特性。

科学家创业

　　这是李开复在一个演讲中提出的观点，AI创业将爆发，但科学家会是主流AI创业者。有人说今天每个AI领域的顶级科学家价值都是“等身的黄金”，这一点都不夸张，大公司争抢拥有算法能力的顶级AI科学家，事实上，AI创业的主力军同样是科学家，只有他们才能驾驭门槛高的AI技术，90后大学生刚毕业组个团队做AI已经很难——除非真的是天才级人才。

AI人才身价暴涨