微软创投今年5月宣称，将着眼于基于云计算的初创公司。目前，这家风投机构被命运详细披露会有多少资金投向人工智能，也没有明确告知对Element AI 的资金支持具体是多少。

　　除了Element AI ，微软创投昨天宣布的关于AI 投资中，还有一笔1500万美元的投资给了一家名叫Tact的创业公司。（另外还有一些非AI 投资，比如领投Dynamic Signal）。

　　Nagraj Kashyap

　　微软创投的领导者 Nagraj Kashyap 在博客上宣布了这笔新的投资消息，把这一动作描述为推进“AI 民主化”的一个努力，因为他们所投资的这些公司将聚焦于“普遍性的增长和对社会产生积极的影响”。但是，作为SaaS解决方案的提供商，将使用AI 来让为客户提供正确的CRM（客户关系）解决方案变得更加容易。这似乎跟Nagraj Kashyap所描述的愿景不太相符。

　　Element AI 凭何拿到这笔投资？除了Bengio的关系外，这家位于蒙特利尔的公司强烈关注当地的两所大学。此外，在蒙特利尔，还有大量与全世界紧密联系的初创公司和研究者。Element AI 现在仍处于非常早期的阶段，投资者包括Jean-Francois Gagne、 Nicolas Chapados、 Real Ventures。

　　不仅投资资金，还有实际操作层面的支持

　　微软在AI 上的投入如此之大并不令人意外：它还创建了自己的研究与发展中心，将更多的精力投入到AI 上，今年9月，微软宣布组建5000人规模的工程和研发团队，专注人工智能。新成立的部门 Microsoft AI and Research Group 将由微软行政副总裁沈向洋领军。

　　现在，他们又投资了该领域内的一些第三方公司。AI 现在已经是大公司的必争之地，j2直播，包括谷歌、Saleforce、Apple 和其他一些公司都倾注了很大的资金和人力。微软必须跟上。此外，微软还与Open AI 展开合作，atv直播，是 Partnership on AI ( AI 联盟）的一员。

　　微软投资并不仅仅资金上的支持，还有更多实际操作层面的支持。它可以提供软件、云计算等既有的工具。

　　微软小娜（Cortana）收到的指令和问题已经超过120亿条，拥有1.33 亿活跃用户。小娜可以在多设备上运行，根据你的日常生活和工作养成的技巧，已经形成了一个高效的生态系统。通常在你意识到自己有需要之前，她就能做好准备。为了让开发人员都能够使用认知能力，微软还提供了 Cortana Intelligence Suite。

　　微软的 Microsoft Pix 应用是一个图片编辑工具，它能感知，帮助你选择合适的图像。

　　MileIQ 是一个位置提醒APP，它的智能在于帮助你量化和分类旅行。SwiftKey是一个智能键盘，使用神经网络，根据你的输入方式进行训练，能为你想要输入的下一个词建模，即使这样一个简单的任务，也会变得更加智能。它不受平台的限制。 SwiftKey 现在已经被30亿安卓和IOS设备使用。在Office 365中，My Analytics 会追踪你每天的工作，通过图表展示你每天的时间分配。

　　客户关系管理（CRM），CRM系统一般都是孤立的，用具体的术语为客户行动建模，为管理而建，而不是销售生产率。假如销售员能够根据客户的CRM 系统之外的信息行动，比如来自Twitter, Facebook, 客户服务应用程序等的信息，那会怎么样呢？微软在每天交互的应用中注入智能wait，可以让销售员以一种综合的方式采取行动，使用丰富的数据模型，这些模型能在所有的地方加入智能。

　　微软的平台 Bot Framework，允许在新的应用程序中建立智能的工具包——从Build大会以来，已经有40000开发人员使用它——包括像Uber这样的品牌，在认知服务中使用人脸识别APIs来改善他们的移动应用程序，以确保乘客安全。

　　AI服务需要各种类型的技术。为了实现这个目标，微软们已经往云中投入大量FPGA（现场可编程门阵列），它能直接与网络对话。在云中加入FPGA达到前所未有的网络性能，提高了所有工作负载的吞吐量，包括运行如SAP这种关键任务程序。

　　此外，微软还有一个全球性的、超大规模的云基础框架，在云中增加了GPU，以提供更高性能的云接入，使一些从前根本不可能的方案得以实现。微软的 Azure 现在是世界上第一台AI超级计算机。

　　最后，还有研究AI的平台。微软支持所有的框架，其中，微软自己的CNTK是最快的分布式运算神经网络框架，也是唯一开源的可扩展的深度学习工具包。

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