-今年以来这位微软的 CEO 将机器学习作为微软的核心业务，无独有偶，同为技术主管的桑达尔·皮查伊，已经放言 Google 正运用机器学习重塑 Google 所提供的所有服务；而 IBM 则押注在 Watson——这块金子招牌来销售旗下人工智能及数据处理服务；Facebook 以及 Apple 的 AI 研究成果丰硕；与此同时中国的搜索引擎公司百度也取得令人瞩目的进展，尤其是在语音识别和图像识别的研究上。-

IBM 借势 2011 年的「人机大战」推出 Watson 计算系统

把 AI 通过云服务的方式呈递给全世界的用户，需要深度学习的技术专家和云服务支持的计算基础架构二者合力完成，这会限制有能力参与竞争的公司数量，Shum 指出。据他估计，能够在这次新技术竞赛中幸存下来的公司只是一小撮——「可能是 5 个，加上几个中国的公司。」

　　Watson 是 IBM 深度学习技术的专家。但 Watson 的系统构造需要进一步升级，使之能够提供 AI 云服务给世界各地的用户，这样一来，能与 IBM 竞争的对手就少了许多，IBM 的 Shum 所言. 他预言这项新技术将会淘汰掉很多普通的 AI 公司，能幸存的公司不超过 5 个——「有可能是 5 个，如果算上几个中国的公司。」

　　这几家科技巨头里，微软不是最出风头的那个，更确切的说这个昔日的软件霸主出现在人工智能相关的头条报道里的次数不多。谈及人工智能，Google 总是大家关注的焦点所在。今年 Google 的 DeepMind 团队在围棋大战中战胜了世界排名第一的人类棋手，在全世界引爆人工智能，而围棋被视为大脑智力挑战的最后堡垒。在 IBM，Watson 不仅帮助 IBM 获取市场份额，同时也为 IBM 的人工智能研究在几大巨头里争有一席之地。

与苹果在自己的手机上通过 Siri 实现自己的人工智能技术相比，微软就没有可以实现自己技术的手机平台，也没有 Google 正在研发的智能代理助手。甚至亚马逊推出的能够听懂语音命令的智能语音助手 Echo，也在业界收获比微软小娜更多的关注。

这显然是让微软头疼的地方。微软的顶级人工智能专家兼微软西雅图雷蒙德总部的人工智能研究实验室负责人 Eric Horvitz 坦言，「很显然，微软在智能助手的研发上还有待提升。」

Nadella 承认微软在将 AI 用于语音助手和智能手机上毫无建树。但是通过微软最新的 Windows 系统，每天使用微软小娜的人有**105m**，他表明在更大屏幕的 AI 产品上，微软的表现还是不错的。

微软目前将希望都押注在自己的数据中心网和云计算平台「Azure」上，通过数据中心网和云平台来为产品赢得更多的市场份额。这包括一系列的服务，通过这些服务将微软数据接口与用户对接，例如：通过面部图片检测来判断人物情感的「感情」接口。

类似这样的工具可以通过云来传输数据，这也是现任执行总裁 Nadella 不同于前执行总裁比尔·盖茨及史蒂夫·鲍尔默，而为微软量身打造的新发展策略中的一部分。微软现方向发展分析师 Sanfilippo 评论到，Sanfilippo 是微软发展跟踪研究组的成员。「这个业务发展模式很 Nadella, 相比于前任执行总裁，Nadella 的做法更开放也更团队化。」

微软以往的业务模式——以一个可以估计的节奏来构建和发布软件产品，并认为开发一个完全独立的业务分支对未来业务的发展毫无帮助。

据 Nadella 所言，人工智能领域的蓬勃发展迫使微软深入考虑其技术在全世界范围内的影响力。毫无疑问，它将会给人们的生活带来深刻的变革。「人工智能甚至可以来判断『我的车是否安全？我的健康状况如何？』这样更多人会关心的问题，」「我们的业务不仅仅再是给用户提供一个新的设备。」除了使技术公司卷入新的伦理道德审判中，人工智能也需要摆脱旧的以产品为核心的模式，找出一条更加以用户为中心的道路。

主流研究

在 Nadella 重建微软文化当中，这会让人工智能成为最大考验。在 Ballmer 领导微软期间，公司总是因为内部的官僚主义和诸侯之争被外界所批评。强大的 Windows 部门经常占上风，其他头儿们都不得不调整自己的计划来适应这个最赚钱部门，一些之前的高管们称之为「Windows 税」（Windows tax），可是，这在一定程度上也拖延了创新。