物理学家也有如此精彩的人生......他曾因坠入爱河而被MIT退学, 领导研究宇宙背景辐射却被诺贝尔忽略, 中学同学早在50年前就得了物理诺奖，LIGO之父本周会再创传奇么？

　　50年前，Rainer Weiss就梦想着有朝一日人们能够探测到引力波 -- 爱因斯坦广义相对论预言的存在于宇宙时空中的微小涟漪。去年秋天，他终于梦想成真：1000多名物理学家在激光干涉引力波天文台(LIGO，Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory) 探测到两个距离地球10亿光年的巨大黑洞在旋转靠近时产生的引力波。这一伟大的发现让很多人都相信LIGO的发明者，Rainer Weiss，会获得诺贝尔物理学奖。

　　Weiss是麻省理工学院的物理学家，今年已经83岁。他出生不久就流离失所，从纳粹德国逃难到纽约。念大学的时候，又因为迷恋一位女子而荒废学业，最终被劝退。找到工作，Weiss又好不容易才在MIT拿到终身教职。可是，Weiss发明了LIGO，并为之努力了40多年。探测引力波可以说是史上最艰苦卓绝的科学实验，最终，他终于如愿以偿，梦想成真。无论以哪种标准来衡量，Weiss的人生都是非比寻常。

　　1932年，Weiss出生在德国柏林一个犹太家庭，父亲是一个神经学家，热衷于共产主义，母亲是一个舞台剧演员。为了逃离纳粹的魔爪，他们举家搬到捷克斯洛伐克的布拉格。可是好景不长， 1938年，英国首相张伯伦签署条约，将捷克的一部分割让给纳粹德国，这家人不得不再次迁移，最后在1939年1月来到纽约。仅仅两个月之后，纳粹铁骑就占领了布拉格。

　　Weiss曾回忆说他从小在一个被忽视的环境长大。父亲因为语言问题，考不过行医执照，只好做心理咨询，最后成了有名的心理医生。母亲则不得不打各种零工补贴家用。他们两个人常常吵架，将家庭不幸归结于希特勒。“我的父母对我毫不理会。父亲太忙了，很以自我为中心，无法太多的关注我，而妈妈又给了妹妹太多的偏爱”。不过Weiss从小还是受到很好的教育，上了当地极富盛名的学校，同学中就有下图大名鼎鼎的Murray Gell-Mann，j2直播，1969年就得了诺贝尔物理学奖。另一个同学Michael Wallach成了杜克大学脑科学教授。Weiss及其聪明，在学校成绩相当不错，不过老师常常拿Gell-Mann打击他，而他也不时逃课，有一次争吵甚至弄断Wallach的腿。

　　Weiss从小就是一个经验老道又有匠人天赋的孩子。从孩提时代起，他就痴迷于古典音乐和电子学，常常售卖自己做的一些电子玩意。

　　Weiss的儿子，波士顿美术博物馆的馆长Benjamin Weiss说，“假如我父亲逃课了，大部分时候他并不是在街上闲逛，而是去市政厅听钢琴演奏了。我想，他之所以被修补的手艺所吸引，是因为原生家庭里那种冷漠的气氛。他是一个德国难民的孩子，父母遵循着那种自律的传统，他想通过做手艺来反抗他们。” Weiss的妹妹，剧作家Sybille Pearson也说她的哥哥花了很多时间想逃离这个让他不开心的家庭。但是，作为唯一的儿子，他在家里的地位其实还是像王子一样。比如，一旦搬家到一个新的地方，Weiss都会得到最大的卧室。Weiss常常从军队那里买一些剩余的零件，在他的卧室外面修理收音机。他甚至和当地的小混混做交易，如果他们允许他出入地铁时带着收音机，那他就免费帮助他们修理电器。

　　高中毕业后，Weiss如愿以偿进了MIT，学习电器工程。他觉得这个专业可以解决高保真的问题，但是课程设置却很让他失望，关注点都在发电厂的动力装置上。于是Weiss换到了物理专业。大学三年级的时候，在从楠塔基特岛到波士顿的渡轮上，Weiss遇到一个女人。“她教我跳当地的舞蹈，直播，还教我弹钢琴，我陷在爱情中无法自拔，几近疯狂”，Weiss回忆道。他追随着她搬到了芝加哥边上的埃文斯顿，期间逃了很多课，却没有得到美人芳心 -- 他的疯狂令她恐惧。失恋的Weiss回到MIT想拿到他的学位，却发现因为所有课程都不及格，他已经被退学了。那个他深深迷恋，最终却没有在一起的女人，在他身上留下深深的烙印。她在20岁的时候教会Weiss弹琴。从此，每天晚上他都会弹一个小时。

　　“人们都说，被大学退学，我的生活完蛋了。” Weiss回忆道，“但是，我觉得根本就不是这么回事。” Weiss在MIT找了一份技术员的职位，为物理学家Jerrold Zacharias工作。Zacharias用光和微波研究原子和分子的射线，并且研制出了第一个商业化的原子钟。在Zacharias的帮助和指导下，Weiss在1955年拿到了学士学位，1962年拿到了博士学位。