宇宙飞船本身就“相当大”，而且“从长期来说，宇宙飞船会变得更大”。每艘宇宙飞船的压力舱都可以容纳约 100 人，货舱可以容纳行李、建造铸造厂、工厂等建筑的材料等。

　　在马斯克看来，一个火星殖民地要达到自给自足需要 100 万人口，也就是说要进行 10000 次载客 100 人的旅行。他表示，SpaceX 最终“可能会扩大乘客舱到可以容纳 200 人或更多”，以进一步降低成本和提高运输效率。他说道：“我们最终可能需要建造 1000 艘宇宙飞船”，虽然要打造这样一支宇宙飞船船队需要花很长时间。

　　要让火星殖民地的人口达到 100 万需要多长时间呢？马斯克估计，从第一艘宇宙飞船飞往火星时算起，大约需要 40 年到 100 年时间。从宇宙飞船的设计图来看，乘客舱的空间相当宽松，马斯克说“必须让乘客舱变得非常有趣和令人激动，不能让乘客觉得压抑或无聊”。从这方面来考虑，乘客舱中可能会有“零重力游戏、游戏、电影、餐厅”等提供。很显然，便利设施很重要。

　　宇宙飞船、燃料舱和火箭设计

　　在宇宙飞船的设计中，乘客舱会位于飞船顶部，下面是平整紧密的货舱。每次飞行货舱可以最多装载 450 吨货物。一开始的飞行时间约为 80 天，最终目标是降至 30 天。

　　SpaceX 已经在“龙”飞船上改良其外壳技术，以制造出能多次正常运行、无需整修的飞船。宇宙飞船将主要用碳纤维制造，要用碳纤维制造出不会泄露的燃料舱也是“非常大的技术挑战”。

　　不过马斯克表示，最近的技术进展已经能用碳纤维制造出这种燃料舱。他们设计的燃料舱可以用引擎的热交换来加压，这要比 Falcon 9 运载火箭的氦燃料加压系统简单。新的设计只需要两种原料，而 Falcon 9 运载火箭需要四种（加上点火剂就是五种），加上新设计使用了火花点火，这一切都会进一步降低成本。

　　马斯克称，SpaceX 已经用碳纤维制造了一个燃料舱原型，并展示了这个巨大圆形燃料舱的图片。

　　这些宇宙飞船的另一大关键之处在于，它们在月球或火星上都不需要助推器，只要有宇宙飞船就可以了，“助推器只是用来运输燃料的”。马斯克表示，在火星上建造一个燃料工厂“也相对容易”，这样就能为飞船返航提供燃料。“最麻烦的事情还是能量来源”，不过 SpaceX 认为这能通过大量太阳能面板来解决。

　　规模经济

　　首批火星飞行的价格还是会很高，但马斯克正在努力降低这一价格，希望能将价格降低到 10 万美元或更少。

　　对于大多数人所想的资金来源问题，马斯克用幻灯片展示了“这一冒险所面临的资金挑战”。他表示，SpaceX 通过发射卫星能产生非常不错的净现金流，也有“许多私人投资者和政府”对在火星上建立基地感兴趣。

　　他认为，最终这一项目会获得美国和其他大国的支持，成为一个成熟的公私合营项目。马斯克表示，目前的短期目标是“利用我们现有的资源来取得尽可能多的进展”，并继续前进。

　　他觉得光是证明这是一个现实可行的项目就会激发起很多兴趣，随着时间推移，这会对项目融资带来“滚雪球”般的效果。马斯克说道：“我自己积累财富的目的就是为了资助这一计划”，让人类成为跨行星物种。

　　时间表（也是马斯克最大的敌人）

　　至于时间表，马斯克坦言自己不是“这一领域最优秀的人”，SpaceX 也“没有清晰的时间表”，但希望能在大约四年内完成首艘宇宙飞船的开发，并进行一系列短程飞行如“进入地球轨道”。

　　他还想到了另一个可能的盈利手段，借助这一技术“可以在 45 分钟内将货物送到地球上任何一个地方”，atv直播，不过他接着补充道：“我们并没有指望这个”。助推器则要“直接得多”，因为它基本上就是个放大版 Falcon 9 运载火箭。