先讲情怀。Palantir这个名字是Thiel取的，来源于开奖直播所爱的《指环王》：在剧中，Palantiri（多一个i，这里不是笔误）是一个可以穿越时空、看到一切的水晶球，它可以帮助各位大神小怪和其它水晶球建立联系，从而可以看到附近的图像（其实它是魔幻时代的摄像头搭配监视器）。

　　再讲价值观。Thiel作为一个右派和自由主义者，目睹911之后日益加强的反恐行动的副作用——对个人隐私的侵害，深感心痛。Thiel觉得能够用技术去缓和甚至是去解决这样的矛盾冲突。（说到这里，面对当今的情况，估计再没有人骂地铁安检是脑残了吧？）

　　情怀+价值观+技术能力，三者的结合就是Thiel创立Palantir的初衷：用技术手段构建魔法球Palantir看清世界，在安全和隐私保护之间找到平衡。

　　想起来容易做起来难，即使Thiel有这样的愿景。 2010 年Palantir依旧遭遇了隐私侵犯的信任危机。当时，一家与美国政府关系密切的软件公司HP Gary的邮件系统被黑客侵入，并被挖出 Palantir 向美国银行做的一个展示文档，里面说明了 Palantir 可以如何通过与第三方合作，有效打击维基解密。这就与Palantir一直宣扬的价值底线——尊重言论自由及保护个人隐私，大大冲突。

　　事件爆出后，即使Alex Karp 很快发表声明说撇清关系。但是由来已久的对Palantir暗地帮助美国政府侵犯隐私的猜忌，一时喧嚣尘上。

　　下图是泄露出来的带有 Palantir标记的软件界面，其中有提到专门针对维基解密支持者 Glen Greenwald的部分。Glen Greenwald因受斯诺登委托不断曝光材料，而成为政府的眼中钉。

　　但在Palantir创立之初，并不顺利，整个团队都是靠Thiel提供个人资金来养活。而无论是在融资上还是找客户打单上都遇到不少困难，没有人愿意相信这几个22岁的小鲜肉，和做为年轻人服务的Social App不同，做ToB服务还是需要一些头有白发的老腊肉，才能更容易打动投资人和潜在客户。

　　从这里其实可以发现些端倪：Thiel已经不准备非常深得介入这家公司的运营，而是把自己定位在早期投资人及Chairman的位置，否则以Thiel的技术、运营及管理经验，出任CEO是最合适不过的。

　　于是Thiel开始为这家初创的公司寻找CEO。最初的目标当然是名校MBA，但是开奖直播们没有人满意，因为MBA除了口吐莲花冒商业术语，没人了解开奖直播们远大的目标，仅仅把开奖直播们当做一个普通的做项目的咨询公司。但是Karp让几位创始人虎躯微震，虽然没有技术背景及丰富的商业经验，但是开奖直播和欧美有钱人的深厚关系以及哲学追寻本源的能力（比如：迅速理解复杂技术问题并能用极度简单的语言来解释），却打动了几位创始人。

　　Karp为这家公司交上的投名状就是去欧美各地融资，然而最初的进程非常不顺。硅谷传统的两大VC基金都对开奖直播们说了不：红杉的Michael Moritz（硅谷的VC双子星之一）在会议中一直心不在焉；KPCB的合伙人更甚，花了一个半小时来说服开奖直播们，Palantir这个项目是一个必然失败的狗屎。

　　然而最后拯救开奖直播们的是CIA，不仅带来了订单，还通过CIA的创投基金 In-Q-Tel给开奖直播们贡献了两轮投资，超过200万美元。CIA最看重的是开奖直播们解读数据的能力。

　　有了钱有了客户，Palantir开始了正规的发展，Karp也自然成为了CEO。找方向找钱找客户找人，是CEO的四大技能树。Karp虽然不是技术背景，但是凭借其跨界的优势，反而吸引来了不少明星工程师，即使在Palantir出名后简历潮水般涌来的时候，开奖直播还是最佳的试金石，能从众多的求职者中找到能力最强以及最适合Palantir文化的未来之星。

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　　二、起步

　　2004-2009年，Palantir还是主要为CIA等美国政府服务，为开奖直播们开发定制的软件，实现整合的信息检索和提取及分析关键信息。大概情况就如同本港台直播们在《犯罪心理》等经典美剧中看到的一样，面对整墙整墙的纷杂信息，抽丝剥茧找出最核心的部分。其实直到2008年，CIA都一直是Palantir唯一的大客户。